PITTSBURGH (AP) - Mario Lemieux veut bien aller aux Olympiques mais il se demande s'il méritera sa place.

Devant l'éclosion de nouvelles jeunes vedettes comme son coéquipier Sidney Crosby, Lemieux affirme qu'il n'acceptera pas d'être choisi pour représenter le Canada s'il ne le mérite pas.

"Il y a trop de bons jeunes joueurs canadiens maintenant pour gagner un poste sur votre seule réputation, a-t-il déclaré. Ca ne serait pas correct pour Equipe Canada ou pour moi.

"Mais si je joue bien et qu'on veut de moi, je serai là."

Lemieux n'a pas participé au camp d'entraînement préliminaire de l'été dernier et, à 40 ans, on ne sent pas chez lui un grand désir de jouer encore au hockey pendant les deux semaines que durera l'arrêt des activités dans la LNH."

Lemieux était motivé de représenter le Canada en 2002 par la perspective d'une première médaille d'or et ce en dépit d'une grave blessure à la hanche qui l'a limité à un seul autre match dans la LNH cette saison-là.

Pour 2006, il croit que Crosby est, à 18 ans, un candidat idéal pour le Canada.

"Il est déjà un des meilleurs joueurs de la ligue, match après match. On devrait le considérer. Ca serait une bonne expérience pour lui."