BOSTON (PC) - Joe Thornton déménage sur la Côte Ouest. Les Bruins de Boston ont envoyé mercredi leur joueur-étoile à San Jose en retour des attaquants Wayne Primeau et Marco Sturm et du défenseur Brad Stuart.

Thornton, âgé de 26 ans, a été choisi dans l'équipe d'étoiles à trois reprises. En 23 matchs cette saison, il a marqué neuf buts et récolté 24 passes pour un total de 33 points. Le joueur de centre de six pieds quatre pouces et 223 livres doit toucher un salaire de 6,66 millions $ US en 2005-2006.

"C'est un meneur qui récolte des points et qui rend meilleurs ses compagnons de jeu", a déclaré le directeur général Doug Wilson par voie de communiqué. "Pour obtenir un joueur de cette qualité, vous devez céder de bons joueurs en retour. Vous faites cette transaction le mois dernier, ce mois-ci ou l'année prochaine. Notre philosophie est d'améliorer notre équipe dès cette année et en vue de la saison prochaine."

Premier choix du repêchage de 1997, Thornton ajoute du mordant à l'attaque des Sharks, laquelle n'a marqué que 62 buts cette saison. Thornton, qui est le cousin de Scott Thornton, des Sharks, a réussi 169 buts et récolté 285 passes en 532 rencontres. L'attaquant natif de London, en Ontario, a obtenu 101 points (36-65) en 2002-2003.

Sturm, un ailier gauche de six pieds et 195 livres, a marqué six buts et amassé 10 passes en 23 matchs cette saison. Sturm, qui est Allemand, a été un des meilleurs attaquants des Sharks ces dernières saisons. Il a réussi 20 buts ou plus à chacune de ses trois dernières saisons.

Sturm a marqué 128 buts et récolté 145 passes en un peu plus de sept saisons à San Jose. Il a représenté l'Allemagne à deux Jeux olympiques ainsi qu'à trois éditions de la Coupe du monde.

Stuart, de Rocky Mountain House, en Alberta, a inscrit deux buts et récolté 10 passes en 23 rencontres cette saison. Le défenseur de 26 ans a été le premier choix des Sharks et le troisième joueur réclamé au repêchage de 1998. Il a marqué 36 buts et amassé 117 passes en 377 matchs dans l'uniforme des Sharks.

Primeau, qui est le frère cadet de Keith Primeau, des Flyers de Philadelphie, a marqué cinq buts et récolté trois passes en 21 matchs.

Les Bruins vont réaliser une économie de 1,5 million $ US. Sturm doit gagner 2 millions $, Stuart 1,9 million et Primeau 1,1 million.