(RDS.ca) - L'agent de Roberto Luongo, Gilles Lupien, a informé les Panthers de la Floride que son client ne signera qu'un contrat d'un an cet été.

Une entente d'un an permettrait à Luongo de devenir joueur autonome sans compensation à l'été 2007.

Selon le Palm Beach Post, Lupien a déclaré que sa priorité était d'inclure une clause de non-échange dans le prochain contrat de Luongo. Pourtant, la LNH interdit ce type de clause pour les joueurs qui deviennent autonomes sans compensation lors de la dernière année de leur contrat.

« Nous ne voulons pas signer une entente à long terme et être ensuite échangés à Columbus par exemple et être pris là » a déclaré Lupien.

« Roberto désire jouer en Floride. Ce n'est rien de nouveau. »

Pour maintenir ses droits, les Panthers devront soumettre une offre qualificative de 3,2 millions $ à Luongo avant le premier juillet. Si Luongo accepte cette offre, les deux partis auront jusqu'en janvier pour s'entendre sur un contrat à long terme.

Luongo peut également refuser l'offre et aller devant un arbitre en août. Il avait obtenu 3,2 millions $ d'un arbitre l'été dernier alors que la demande du clan Luongo et l'offre des Panthers différaient de plus de deux millions $.