(RDS.ca et PC) － Les Predators de Nashville ont accordé une prolongation de contrat de quatre ans au gardien Tomas Vokoun, entente qui lui rapportera 22,8 millions de dollars.

Âgé de 30 ans, Vokoun empochera 2,8 millions de dollars en 2006-07, dernière année de son entente précédente. Son nouveau contrat lui permettra de toucher 5,3 millions $ en 2007-08, 5,5 millions $ en 2008-09, 5,7 millions $ en 2009-10 et 6,3 millions $ en 2010-11.

Le gardien Marty Turco des Stars de Dallas avait signé un contrat semblable de 22,8 millions $ pour quatre ans en janvier dernier, soit un salaire de 5,7 millions $ par saison. Turco et Vokoun occupent donc le deuxième rang parmi les gardiens de la LNH derrière les 6,75 millions $ en salaire consenti à Nikolai Khabibulin des Blackhawks de Chicago et Roberto Luongo des Canucks de Vancouver.

« Je suis heureux de demeurer avec les Predators”, avait indiqué Vokoun au Tennessean, dimanche soir. J'aime beaucoup l'organisation et la ville a toujours été très bonne pour moi et ma famille. »

La saison dernière, Vokoun a établi un record d'équipe en signant 36 gains. Il a également affiché une moyenne de buts alloués de 2,67 et un pourcentage d'efficacité de ,919.

Au scrutin pour le trophée Vézina, l'ancien de l'organisation du canadien a pris le quatrième rang.

Vokoun a reçu le feu vert pour revenir au jeu cet été après avoir subi des traitements pour une rare maladie du sang qui l'a contraint à rater le dernier mois de la saison régulière et les séries éliminatoires en 2005-06.

Il a aussi guidé les Tchèques à la conquête de la médaille d'or au championnat du monde 2005.