COLUMBUS - Maxime Tanguay n'était âgé que de neuf ans et il se rappelle vaguement de la séance de repêchage au cours de laquelle son grand frère Alex a été réclamé, en 1998, à Buffalo.

"J'ai un souvenir, celui d'avoir parlé avec Bobby Orr, a relaté Maxime à son arrivée en Ohio, jeudi. Je ne comprenais pas trop l'anglais et M. Orr m'avait demandé à la blague si on allait me repêcher. J'avais répondu oui.

"C'était finalement une bonne réponse, c'est juste que je me suis trompé d'année", a-t-il ajouté, en riant.

Tanguay était loin de se douter, à ce moment, qu'il se retrouverait effectivement dans la même situation que son frère, neuf années plus tard.

Alex Tanguay a été un choix de premier tour, 12e au total, de l'Avalanche du Colorado. Il porte maintenant les couleurs des Flames de Calgary, qui ont obtenu ses services de l'Avalanche dans une transaction complétée lors du repêchage de l'an dernier, à Vancouver.

Alex accompagne frérot à Columbus cette année. Classé 93e chez les espoirs nord-américains, Maxime ne devrait pas être réclamé au cours du premier tour de vendredi.

Mais sait-on jamais. La firme de recrutement indépendante, Red Line Report (RLR), a inséré son nom au 25e rang de sa liste, écrivant dans son rapport qu'il suit les traces de son frère. L'équilibre de la cuvée de cette année fait d'ailleurs dire à plusieurs qu'un jeune classé dans les 100 premiers pourrait être choisi dès la première ronde.

"Je suis assez offensif comme Alex, on possède des styles semblables, a souligné Maxime, qui a des liens tissés serrés avec son frère malgré l'écart d'âge. J'ai une bonne vision du jeu et j'aime passer la rondelle. Des fois je tente trop de fabriquer des jeux, au lieu de lancer vers le filet."

Le jeune Tanguay, natif de Sainte-Justine, dans Bellechasse, mais qui demeure à Lac-Etchemin avec ses parents, fait partie d'un quatuor d'attaquants de l'Océanic de Rimouski qui devrait être réclamé au cours des deuxième et troisième tours.

Les autres sont le Slovaque David Skokan, que le service de recrutement de la LNH classe 40e, Olivier Fortier (44e), de L'Ancienne-Lorette, et le Russe Max Gratchev (46e).

"On se taquine entre nous pour savoir lequel va être repêché le premier, mais c'est juste pour rire", a dit Tanguay.