UNE ÉQUIPE EN OR

Les hockeyeurs juniors canadiens ont prouvé une fois de plus qu'ils étaient les meilleurs au monde en remportant la médaille d'or du Championnat mondial junior au compte de 5-1 sur la Suède, lundi.

Il s'agit d'une cinquième conquête de l'or de suite pour les Canadiens, ce qui égale un exploit édité une première fois entre 1993 et 1997.

C'est aussi une 15e médaille d'or pour le Canada, ce qui égale la marque de la Russie/Union Soviétique.

Pour sa part, la Suède n'a pas touché à l'or depuis 1981.

Chancelant lors des derniers matchs, le gardien canadien Dustin Tokarski a fait taire ses dénigreurs même s'il a paru nerveux à quelques reprises. Il a arrêté 39 tirs.

Les Suédois n'ont pas aidé leur cause quand Mikael Backlund s'est retrouvé au cachot dès la 22e seconde de la période initiale. Le défenseur PK Subban, utilisé comme attaque sur l'attaque à cinq, a touché la cible 16 secondes plus tard pour soulever la foule de la Place Banque Scotia.

"Il n'y a rien de mieux que cela, a lancé l'attaquant John Tavares au réseau TSN. Ecoutez la foule. Cinq, Canada. Cinq."

Le Canada a pourtant donné de nombreuses chances aux Suédois de revenir dans la partie en offrant sept avantages numériques sur un plateau d'argent. En deuxième notamment, le Canada a écopé de quatre pénalités.

Au deuxième tiers, Angelo Esposito a ajouté à l'avance du Canada quand il a récupéré une rondelle dans le coin pour aller loger la rondelle dans la partie supérieure du filet à l'aide d'un tir du revers.

Les Canadiens n'ont laissé aucune chance aux Suédois en touchant la cible à la 33e seconde de la troisième période lors d'un avantage numérique grâce à la précision de Cody Hodgson.

"Quelle sensation incroyable, s'est exclamé P.K. Subban. Nous avons amorcé notre quête à Petawawa. Nous étions un groupe d'individus et nous nous sommes amenés à Ottawa en tant qu'équipe partageant une même mission."

Joakim Andersson a enfilé l'unique but de la Suède, qui s'incline en finale devant le Canada pour la deuxième année consécutive.

"Je ne peux dire tout le bien que je pense de ces 22 gars-là et de tout notre personnel d'entraîneurs, s'est réjoui Tavares. Il n'y a rien de mieux."

Jordan Eberle et Hodgson, avec son deuxième du match, ont complété la marque avec des buts dans un filet désert pour le Canada.

Le gardien suédois Jacob Markstrom a effectué 26 arrêts.

Selon l'organisation du championnat mondial 2008, 453 282 billets ont été vendus pour l'ensemble du tournoi, ce qui constitue un record. La marque précédente, établie à Vancouver il y a trois ans, était de 325 138.

Le Canada tentera de prolonger cette séquence en or l'an prochain alors que le tournoi se déroulera encore une fois en sol canadien à Regina et à Saskatoon.