C'est maintenant officiel, Mario Tremblay ne sera pas de retour au Minnesota la saison prochaine.

Adjoint à Jacques Lemaire avec le Wild depuis les débuts de la concession, en 2000-2001, Tremblay espérait bien obtenir une promotion lorsque le vétéran entraîneur-chef a remis sa démission au terme de la dernière campagne. Toutefois, le nouveau directeur général du Wild, Chuck Fletcher, l'a informé qu'il ne figurait pas sur sa courte liste de candidats potentiels.

"Je suis déçu, mais comme j'ai dit à Chuck, je comprends sa décision et je vais tenter de me dénicher un emploi ailleurs", a affirmé Tremblay au Star Tribune.

"J'ai tellement eu de bons moments au Minnesota. Lorsque j'ai quitté Montréal avec mon épouse pour accepter de seconder Jacques, je croyais que je serais au Minnesota pour trois ou quatre ans. Finalement, j'y suis demeuré neuf ans. Ce fut une très belle expérience et je veux remercier les amateurs de hockey du Minnesota.

Des rumeurs l'envoyaient à Montréal

Lundi, lors de la nomination de Jacques Martin comme nouvel entraîneur-chef du Canadien, le nom de Tremblay a été avancé comme possible adjoint. Qu'en est-il exactement?

"C'est certain que j'aimerais ça, mais je n'ai parlé à personne pour le moment", a affirmé Tremblay au quotidien du Minnesota.

Le contrat de Tremblay avec le Wild vient à échéance le 1er juillet.

Selon toute vraisemblance, le nouvel entraîneur du Wild aura carte blanche pour choisir son personnel. L'instructeur-adjoint Matt Shaw et l'instructeur des gardiens Bob Mason ont encore une saison à leur contrat, a noté Tremblay, mais l'entente de l'autre adjoint Mike Ramsey prend également fin dans trois semaines.

"Je ne crois pas qu'il est dans la même situation que moi. J'espère qu'ils vont garder Mike, a dit Tremblay. C'est un bon gars et il est originaire du Minnesota. Ils ont besoin de quelqu'un comme lui."

La courte liste des candidats au poste d'entraîneur-chef de Fletcher comprendrait l'entraîneur-adjoint des Sharks de San Jose Todd Richards, l'ex-entraîneur des Oilers d'Edmonton Craig MacTavish, l'ex-entraîneur des Hurricanes de la Caroline et des Islanders de New York Peter Laviolette et l'entraîneur-adjoint des Red Wings de Detroit Paul MacLean.