Les Oilers d'Edmonton ont finalement eu une bonne nouvelle à annoncer à leurs partisans : quelques heures après avoir perdu les services de Dwayne Roloson, ils l'ont remplacé en faisant l'acquisition de Nikolai Khabibulin sur le marché des joueurs autonomes.

Khabibulin a signé une entente de quatre ans d'une valeur de 15 M$ avec les Oilers.

La saison dernière, chez les Blackhawks de Chicago, Khabibulin a dû partager le filet avec Cristobal Huet en saison régulière mais a été l'homme de confiance de Joel Quenneville en séries éliminatoires.

En 40 matchs lors du calendrier régulier, il a montré une fiche de 25-8-7, une moyenne de buts alloués de 2,33 et un pourcentage d'arrêts de ,919. Il a aidé les Hawks à atteindre la finale de l'Association de l'Ouest.

Il s'agit d'un retour au Canada pour Khabibulin, qui a débuté sa carrière au milieu des années 1990 avec les Jets de Winnipeg.