Les Devils gagnent le derby Kovalchuk

L’attaquant vedette Ilya Kovalchuk a été échangé aux Devils du New Jersey dans une transaction qui envoie notamment Patrice Cormier à Atlanta.

La nouvelle destination de Kovalchuk a d'abord été annoncée par le USA Today et la station canadienne Sportsnet.

En plus de Cormier, les Devils ont cédé le défenseur John Oduya, l'ailier droit Nicklas Bergfors et un futur choix de première ronde en retour de l'un des meilleurs francs-tireurs de la LNH.

Le défenseur Anssi Salmela accompagne quant à lui Kovalchuk au New Jersey.

Les Thrashers se sont résignés à échanger Kovalchuk après qu’il eut apparemment refusé une offre de contrat de 12 ans d’une valeur de plus de 101 millions $ US.

Dans un communiqué émis jeudi, le directeur général Don Waddell a dévoilé les détails des négociations infructueuses qu’il a eues avec le clan Kovalchuk.


"Nous avons offert à Kovy plus de 101 M$ sur une période de douze ans, ce qui aurait représenté le contrat le plus lucratif signé par un futur joueur autonome sans compensation dans l’histoire de la Ligue. (...) Nous avons également rencontré ses demandes d’être le joueur le mieux payé de la Ligue d’un point de vue du salaire annuel avec une proposition de sept ans à raison de 10 M$ par saison."

"Si nous avions accepté d’augmenter notre offre finale, nous aurions été incapables d’éventuellement garder nos autres jeunes joueurs ou d’investir dans d’autres joueurs de premier plan pour bâtir une équipe compétitive", poursuit Waddell.