Dans sa plus récente édition, ESPN The Magazine a demandé sous le couvert de l'anonymat à 50 joueurs de la Ligue nationale de hockey de répondre à une série de questions hétéroclites.

Si certains résultats étaient hautement prévisibles, d'autres, par contre, ont de quoi surprendre.

À la question qui est le meilleur joueur de la LNH, 64 pour cent ont répondu l'attaquant des Capitals de Washington Alexander Ovechkin, tandis que 24 pour cent ont choisi le capitaine des Penguins de Pittsburgh Sidney Crosby.

Les résultats sont nettement plus serrés lorsque les joueurs doivent identifier leur collègue le plus surévalué. Un nom ressort cependant du lot, celui du gardien québécois des Canucks de Vancouver Roberto Luongo, qui récolte 6 pour cent des votes. Suivent avec 4 pour cent, Vincent Lecavalier, Dion Phaneuf, Jay Bouwmeester et Sean Avery.

Parmi les autres questions demandées, notons que 32 pour cent des joueurs croient que les Blackhawks de Chicago remporteront la coupe Stanley cette saison, alors que 20 pour cent jugent que le Québécois Stéphane Auger est le pire arbitre de la ligue.

Un échantillon des résultats du sondage

Meilleur joueur : Alexander Ovechkin (64 %), Sidney Crosby (24 %), Evgeni Malkin (4 %), Henrik Zetterberg (4 %), Pavel Datsyuk (2 %) et Joe Thornton (2 %).

Plus surévalué : Roberto Luongo (6 %), Vincent Lecavalier (4 %), Dion Phaneuf (4 %), Jay Bouwmeester (4 %) et Sean Anvery (4 %).

Meilleur franchise : Red Wings de Detroit (60 %), Penguins de Pittsburgh (14 %), Canadiens de Montréal (12 %), Devils du New Jersey (8 %), Rangers de New York (4 %) et Blackhawks de Chicago (4 %).

Pire franchise : Coyotes de Phoenix (28 %), Thrashers Atlanta (18 %), Islanders de New York (14 %), Oilers d'Edmonton (12 %) et Panthers de la Floride (10 %).

Gagnants de la coupe Stanley : Blackhawks de Chicago (32 %), Penguins de Pittsburgh (16 %), Sharks de San Jose (16 %), Capitals de Washington (14 %), Red Wings de Detroit (8 %) et Devils du New Jersey (8 %).

Entraîneur-chef le plus intelligent : Mike Babcock (22 %)
Entraîneur-chef pour qui vous ne voulez pas jouer : John Tortorella (18 %)

Meilleur arbitre : Kerry Fraser (26 %)
Pire arbitre : Stéphane Auger (20 %)

Meilleur bagarreur : Derek Boogaard (46 %)
Joueur le plus salaud : Chris Pronger (22 %)

Meilleures groupies : Montréal (42 %)
Plus belle épouse : Mike Fisher (48 %)

Note de Gary Bettman à titre de commissaire : C (30 %)
Partisans les plus intelligents : Vancouver (32 %)

Et 42 pour cent des joueurs pensent qu'ils ont un coéquipier homosexuel.