Les Blackhawks de Chicago ont mis trois joueurs sous contrat dont Hugh Jessiman, un ancien choix de première ronde des Rangers de New York.

En fait, Jessiman, qui a signé un pacte d'une saison évalué à 500 000 dollars, est le seul joueur repêché en première ronde en 2003 à ne pas avoir participé à un seul match dans la Ligue nationale.

Le repêchage de 2003 est vu comme le meilleur des 20 dernières années. C'est notamment lors de cette année que Marc-André Fleury, Eric Staal, Nathan Horton, Thomas Vanek, Jeff Carter, Zach Parise, Ryan Getzlaf, Mike Richards et Corey Perry ont été repêchés.

Cette année-là, le Canadien avait opté pour Andrei Kostitsyn au 10e rang alors que les Bruins avaient sélectionné Patrice Bergeron en deuxième ronde.

Jessiman, 12e joueur repêché en 2003, tentera donc de relancer sa carrière avec les champions de la coupe Stanley. L'imposant attaquant revendique 143 points en 313 rencontres dans la Ligue américaine.

Les Hawks ont aussi accordé des contrats à Nathan Davis et Bryan Bickell.