PITTSBURGH - Les médecins de Sidney Crosby affirment que le capitaine des Penguins de Pittsburgh se remet bien de sa commotion cérébrale et qu'un retour au jeu est probable, mais aucun échéancier n'a encore été établi.

Crosby était flanqué du directeur général des Penguins Ray Shero et de deux spécialistes en matière de commotions cérébrales, mercredi, lors d'un point de presse visant à donner les derniers détails sur l'état de santé du joueur vedette de la LNH.

Le Dr Michael Collins a fait savoir que la réadaptation de Crosby allait bien mais qu'elle n'était pas encore complétée.

« Il s'agit d'une blessure gérable et nous faisons des progrès dans le cas de Sid, et je m'attends à ce que Sid revienne au jeu et joue bien dans le futur.

« Mais je peux vous garantir que nous n'allons pas commettre d'erreur dans ce cas-ci. Avant que Sid ne retourne au jeu, nous allons nous assurer qu'il sera remis à 100 pour cent, hors de toute doute et sans compromis. »

Le camp d'entraînement des Penguins s'amorcera le 16 septembre et l'équipe disputera son premier match du calendrier régulier le 6 octobre. Les médecins ont dit ne pas savoir si Crosby sera prêt à temps pour le match d'ouverture.

Crosby a reconnu que sa réadaptation a été difficile, mais ajouté qu'il se sentait bien mentalement. Il a dit ne jamais avoir songé à la retraite.

Crosby, parlant publiquement pour la première fois depuis la fin avril, a dit qu'il était convaincu de jouer pendant la saison 2011-12 qui, en incluant les séries, s'étend du mois d'octobre à la finale de la coupe Stanley en juin.

« Ça fait longtemps que je ne me suis pas senti aussi bien, a dit Crosby. Les trois dernières semaines se sont très bien passées. Je sens que je vais de mieux en mieux. »

L'attaquant a observé son programme d'entraînement normal durant la saison morte, mais ses maux de tête sont revenus quand il a atteint un niveau d'effort de 90 pour cent.

« Je pourrais peut-être m'en tirer avec 90 pour cent, peut-être que non. Mais je ne vais pas lancer les dés avec quelque chose comme ça », a dit Crosby.

Le hockeyeur de 24 ans n'a pas disputé un seul match depuis le 5 janvier. Il a raté le reste de la dernière saison régulière ainsi que le premier tour éliminatoire, au cours duquel les Penguins ont été éliminés par le Lightning de Tampa Bay.

Crosby a subi des contacts dans des matchs consécutifs au début du mois de janvier avant de recevoir un diagnostic de commotion cérébrale. Il a envisagé un retour au jeu durant les séries avant que sa santé ne se dégrade.

Il a expliqué qu'après avoir subi sa commotion cérébrale, il éprouvait de la difficulté à conduire et à regarder la télé. Il a été incapable de regarder une vidéo avec ses coéquipiers.

« Ce sont là des choses que nous faisons à tous les jours, a-t-il noté. C'est une épreuve qu'il est difficile de traverser et, croyez-moi, il y a eu bien des moments où j'aurais aimé avoir des réponses aux questions que je me posais, mais ce n'est pas comme ça que ça passe. C'est un parcours en montagnes russes. »

Crosby était en voie de connaître une excellente saison, l'hiver dernier. Il avait amassé 66 points (32-34) en 41 matchs au moment de se blesser.

Crosby continuera de se mettre au défi à l'entraînement, jusqu'à ce qu'il atteigne son niveau habituel de performance sans éprouver de problèmes. La prochaine étape sera les contacts légers à l'entraînement et si cela se déroule, il aura le feu vert pour des contacts réguliers. Ce n'est qu'après avoir franchi ces étapes qu'il pourra à nouveau disputer un match de la LNH, et cela pourrait prendre du temps.

« Nous allons introduire le contact de façon très prudente, mais nous sommes encore très loin de ça, a dit Collins. Nous devons nous assurer que Sid puisse reprendre la forme sans éprouver de symptômes. Quand il sera prêt, nous allons le savoir. »

« Ça vaut le coup d'attendre », a résumé Shero.