Par Maxime Morin - Il y a un an, le repêchage de la LHJMQ a été le théâtre d'une situation plutôt gênante pour les autorités de la ligue en raison des joueurs cachés et des ententes secrètes. On se retrouve un an plus tard et le commissaire Gilles Courteau doit encore gérer le cas de certains joueurs qui hésitent à joindre la LHJMQ.

Cette année, c'est Michael Matheson qui est sur les lèvres de tout le monde. Le plus bel espoir de cet encan 2010 n'a cependant pas l'intention de poursuivre sa carrière dans la LHJMQ.

Même si les chances de le voir porter un uniforme de la LHJMQ sont minces, Matheson serait le choix de Gilles Courteau si ce dernier était aux commandes d'une équipe.

« Je souhaite qu'une équipe le sélectionne. Si j'étais le directeur général d'une équipe, je le sélectionnerais quand même. Je travaillerais avec lui pour le convaincre à venir jouer dans le junior majeur », a fait savoir Courteau, vantant au passage le succès des joueurs qui ont joué dans la LHJMQ et qui sont aujourd'hui chez les professionnels.

Une chose qui est sûre, c'est qu'il serait surprenant de voir Matheson ailleurs qu'avec les Lions du Lac St-Louis cet automne, et ce, peu importe si une équipe le repêche cette fin de semaine.

« J'ai parlé avec sa mère hier (jeudi). Dans sa tête, il est clair que son fils devra finir ses études secondaires avant de passer à un autre niveau. Les parents ont apprécié l'intérêt porté envers leur fils, mais après y avoir réfléchi, Matheson souhaite aller vers les collèges américains. »

En 2009, à Moncton, une dizaine joueurs avaient été repêchés － dont quatre par les Sea Dogs -, même s'ils avaient clairement indiqué ne pas avoir d'intérêt à évoluer dans le circuit junior québécois. Or, ces joueurs ont finalement décidé de joindre les rangs de la LHJMQ… comme par magie.

Le cas de ces « joueurs cachés » n'est pas d'hier. On a qu'à se rappeler Vincent Lecavalier, en 1996, qui avait été sélectionné par l'Océanic de Rimouski malgré ses « bonnes » intentions d'aller jouer aux États-Unis.

Pour éviter une réplique du repêchage de 2009, la LHJMQ a instauré une politique qui vise à éliminer ces cas qui portent une tache au dossier du circuit Courteau.

« Ça va me décevoir extrêmement si un tel cas survient. Jusqu'à preuve du contraire, je suis sûr que ça n'arrivera pas », souhaite Courteau.

Dans le cas contraire, des sanctions pourront être portées aux équipes fautives, advenant qu'une enquête prouve qu'il y avait eu une entente secrète.

Peu importe le nom qui sera prononcé en premier, samedi matin, le commissaire promet de respecter la décision du Drakkar － ou de l'équipe qui parlera en premier s'il y a une transaction.

Parole de Gilles Courteau, la Ligue canadienne de hockey est la meilleure ligue de développement au monde et il ne voit pas comment un joueur comme Matheson pourrait tourner le dos à la LHJMQ.