Le programme de la Ligue nord-américaine de hockey (LNAH) comportait trois rencontres ce dimanche. Frédéric Deschênes s'est à nouveau montré très solide, et le Prolab de Thetford Mines a disposé des Dragons de Verdun 4-3. Claude Morin a marqué deux buts importants pour mener le Garaga de Saint-Georges à une victoire de 4-2 sur le Caron et Guay de Trois-Rivières. Et Stéphane Richer s'est à nouveau démarqué lorsque le Mission de Sorel-Tracy a battu le Cousin de Saint-Hyacinthe 5-2.

À Verdun, le Prolab de Thetford Mines a terminé savouré une troisième victoire en 48 heures en prenant la mesure des Dragons par la marque de 4-3 devant une excellente foule de 2544 spectateurs. Même si la séquence sans accordé de but de Deschênes a pris fin, il a à nouveau été dominant en méritant la première étoile. Deschênes aura blanchi l'adversaire durant 194 minutes et 15 secondes, soit tout près de 10 périodes de jeu ! La troupe de Guy Chouinard n'a subi qu'un seul revers à ses sept derniers matchs.

Le Prolab n'a jamais tiré de l'arrière dans le match. Il a été le premier à s'inscrire au tableau, par l'entremise de David Thibeault, alors qu'il restait moins de deux minutes à la période initiale. Dominic Chiasson a égalisé le pointage à 9 :55 de la deuxième, mettant un terme à l'extraordinaire séquence de Deschênes. Les visiteurs sont revenus à la charge avec deux filets rapides, celui de Samuel Gagnon à 15 :34, suivi du 10e de la saison de Serge Poudrier, à 16 :04. Paul Brousseau a toutefois réduit l'écart à un seul filet à 18 :24. Éric Doucet a nivelé le compte à 2 :12 de la troisième en y allant de son 10e de la campagne. David Thibeault a toutefois compté le but décisif à 8 :24, son second de la soirée et 20e de la saison.

Les trois marqueurs des Dragons, Chiasson, Groleau et Doucet, ont terminé la rencontre avec trois points. Phil Groeneveld a remplacé Carl Benoît après qu'il eu concédé un troisième but en 23 lancers. Le Prolab n'a obtenu qu'un tir de plus que son adversaire, soit 35. Link Gaetz, du Prolab, s'est battu avec Mike Varhaug, Ryan Pisiak s'est mesuré à Mike Henderson et Jean-François Béliveau à Jason Clarke.

À Saint-Georges, Claude Morin a marqué le but égalisateur et celui de la victoire lorsque le Garaga a vengé son échec de jeudi en battant le Caron et Guay de Trois-Rivières par la marque de 4-2 devant 2076 spectateurs. Les Beaucerons retrouvent le sentier de la victoire après deux cuisants revers. Avant ce match, le Caron et Guay avait récolté au moins un point à chacun de ses trois derniers duels.

Randy Copley a ouvert le compte à 14 :48 de la première période, mais Louis-Philippe Charbonneau a ramené tout le monde à la case départ à 16 :04. Aucun but n'a été compté en deuxième. Karl St-Pierre a donné les devants aux visiteurs à 2 :10 du dernier tiers, avant que Claude Morin ne nivelle la marque 65 secondes plus tard. Ce même Morin devait inscrire le filet victorieux à 8 :53. Kevin Cloutier a complété dans une cage déserte avec quatre secondes à faire à la rencontre.

Le jeu de puissance de Saint-Georges a rapporté deux buts en huit occasions, celui de Trois-Rivières étant blanchi six fois. Le Garaga a décoché 31 lancers sur Dany Lavoie, Jonathan Forest en recevant 24. Paul Shantz, du Garaga, s'est battu avec Jamie Leinhos, Mike Bajurny avec Justin Leinhos et Tommy Bolduc contre Brian Rasmussen.

À Sorel-Tracy, jusqu'à présent, les grands coups de Pierre Pelletier valent leur pesant d'or. Ce soir, deux des récentes acquisitions du Mission de Sorel-Tracy, Sébastien Caron et Stéphane Richer, ont fortement contribué à la victoire de leur équipe par le pointage de 5-2 contre le Cousin de Saint-Hyacinthe.

C'était le premier match du numéro 44 devant ses nouveaux partisans. Il a reçu une bonne ovation des 2109 spectateurs lorsque l'annonceur Serge Coutu a scandé son nom pour la première fois. Richer n'a pas manqué d'impressionner la tribune. Il a obtenu deux passes donc une bombe sur la palette de Bobby Dollas, qui a marqué le premier but des siens.

De son côté, le gardien Sébastien Caron reprend peu à peu la forme. Il a sauvé les meubles à plusieurs reprises en troisième, pendant que le Mission était en difficulté. Le Mission a d'ailleurs été surclassé, 36 à 31 au niveau des lancers. La tenue du gardien a sûrement donné confiance aux joueurs sorelois car ces derniers ont brisé la mince avance d'un seul but en fin de match avec deux importants filets.

Habituellement intense, la confrontation Cousin-Mission ne fut aussi relevée qu'à l'habitude en ce dimanche soir. D'ailleurs, seulement deux combats ont marqué cette soirée. Cory Holland a confronté Josh Bennett et Adam Stefishen s'est mesuré à Manuel Fréchette. Dean Mayrand qui reprenait du service devant ses partisans après plus d'un mois d'inactivité, n'a pas trouvé preneur.

Le Mission a ouvert la marque le premier à 15 :53 du premier tiers pendant un avantage numérique. Bobby Dollas a compté dans un troisième match consécutif lorsqu'il a complété la manœuvre de Stéphane Richer.

Le Cousin a nivelé la marque à mi-chemin dans le match par l'entremise de Mario Therrien. Mais à 12 :57, Martin Dicaire a réalisé un très beau but lorsqu'il a foncé sur le gardien Sébastien Charpentier. En fin de deuxième période, Stéphane Richer est à l'origine du troisième but des siens. Il remet le disque à Dominic Maltais qui aura le meilleur sur Charpentier.

En troisième période, le Cousin donne fil à retordre au Mission. Simon Laliberté permet aux visiteurs de réduire l'écart à 6 :56 en avantage numérique. Mais par la suite, Sébastien Caron stoppe la menace maskoutaine.

Le Mission va clouer le cercueil de ses opposants avec deux buts en fin de match. Greg Dupré porte le score à 4-2 à 12 :19. Enfin, à 13 :57, Dominic Maltais enfile son deuxième but du match avec son arme favorite, le lancer frappé.

(Collaboration: Jean A. Doyon, Mission de Sorel-Tracy)


Bernier et Jobe à Saint-Hyacinthe

Le Cousin de Saint-Hyacinthe a ajouté deux joueurs à sa formation dimanche. Il a tout d'abord réactivé l'attaquant David Bernier. Le joueur de 26 ans a cumulé 146 points, dont 60 buts, en 141 matchs au cours des trois dernières saisons avec le Cousin. Il a ensuite mis sous contrat le vétéran Trevor Jobe, acquis lors du repêchage spécial des joueurs du Fjord de Saguenay. Jobe, 37 ans, a amassé 10 points en 11 joutes cette saison. L'année dernière, il a cumulé 79 points en 49 parties pour le compte de Sherbrooke, Verdun et Saint-Georges.


Les brèves du Mission

Après la partie, Stéphane Richer et Pierre Pelletier ont répondu aux questions des scribes régionaux devant une salle comble dans le salon VIP. Au sujet de la robustesse dans la LNAH, Richer a confié que cela ne l'intimidait pas du tout surtout après avoir évolué dans le vieux Garden de Boston et le Spectrum de Philadelphie à l'âge de 18 ans. Quand à Pierre Pelletier, il a expliqué que le 7e joueur sera un élément important dans le dernier droit de la saison et pour le reste des séries éliminatoires.

Sébastien Caron, Dominic Maltais et Stéphane Richer ont été les trois étoiles dans l'ordre.

Suivez le Mission sur la route avec le hockey du Mission « Proulx Pontiac Buick,» sur les ondes de CJSO-FM, 101,7. Le 28 janvier, la radiodiffusion du match parviendra en direct de l'Aréna Léopold-Drolet de Sherbrooke à compter de 19h55.

Le prochain match local du Mission aura lieu le 5 février à 20h00. Le Prolab de Thetford Mines sera le visiteur. Les billets (14$ taxes incluses) pour assister à une joute du Mission, sont en vente au Colisée Cardin, les mercredis de 17h00 à 22h00, quatre heures avant une partie le jour des matchs, ou en tout temps sur le réseau Admission www.admission.com.

Pour plus de détails sur les activités du Mission de Sorel-Tracy de la LNAH, naviguez sur internet à missionsoreltracy.com ou contactez le bureau de l'équipe au 450-742-CLUB…

(Source: Jean A. Doyon, Mission de Sorel-Tracy)