Les Sénateurs d'Ottawa ont démontré de belles choses lors du 3e match de la série finale de la coupe Stanley. On notera particulièrement la contribution de Chris Neil, qui a marqué un but important et qui a dérangé sans cesse les joueurs des Ducks, autant par ses mises en échec que par ses propos bien choisis. Ses compagnons de trio Chris Kelly et Antoine Vermette ont aussi disputé leur meilleur match de la finale.

De bonnes notes vont aussi au trio Fisher-Schaefer-Comrie. Ce sont ces trois joueurs qui ont redonné aux Sénateurs une partie de leur identité en relançant cet échec-avant qui faisait tellement défaut depuis le début de la finale. Schaefer, pour un, semble enfin avoir compris que les séries 2007 sont commencées!

Mais malgré tout cela, Bryan Murray et ses joueurs savent très bien qu'ils pourraient se retrouver à l'heure actuelle en déficit de 3-0. Les Ducks d'Anaheim ont tout simplement donné la victoire aux Sénateurs samedi en vertu de leur indiscipline chronique, d'un jeu d'ensemble plutôt brouillon en territoire défensif, de décisions discutables de la part des officiels et tout simplement de quelques malchances. Et voilà que les Sénateurs reçoivent un autre gigantesque cadeau avec la suspension de Chris Pronger, pour un match, suspension qui, à n'en pas douter, va soulever la controverse à Aneheim.

Ce qui est vraiment inquiétant chez les Sénateurs, c'est le rendement médiocre du trio principal à égalité numérique. Si Jason Spezza a légèrement amélioré son jeu, samedi, celui de Dany Heatley est demeuré tout simplement pathétique. Quant à Daniel Alfredsson, il semble tout simplement à court de solutions, malgré un effort et une intensité qui demeurent irréprochables.

Bref, à l'issue du 3e match, il y a de multiples conclusions qui s'offrent aux deux entraîneurs. Les Sénteurs voudront bâtir sur cette première victoire cruciale et nul doute que leurs partisans seront encore plus enflammés lundi. Mais plusieurs doutes persistent encore. Chez les Ducks, Randy Carlyle doit maintenant composer, pour une deuxième fois en séries, avec l'absence de Chris Pronger et son absence aura l'effet d'un tonique pour les Sénateurs. Mais Carlyle doit aussi (et surtout?) trouver le moyen d'imposer à ses joueurs qu'ils jouent avec la même discipline et la même rigueur qui leur a valu de prendre les devants 2-0 dans la série.

Chose certaine, le match numéro 4 s'annonce passionnant