QUÉBEC - Le hockey sur glace n'est pas à l'abri d'un scandale de dopage mais il est "très difficile" de tricher, affirme à l'AFP le président de la Fédération internationale, René Fasel, à l'approche du Championnat mondial de hockey, qui débute vendredi au Canada.

QUESTION: Plusieurs disciplines sportives ont été éclaboussées par des scandales de dopage. Le hockey sur glace est-il immunisé contre un scandale de ce type?

REPONSE: "Le hockey sur glace n'est pas à l'abri. Il y a des gens qui veulent tricher peu importe le sport mais nous nous conformons entièrement au code de l'Agence mondiale antidopage. Nous avons mis en place des tests complets pour tous nos championnats. Je pense qu'il est très difficile de tricher au hockey, c'est un sport tellement complexe qu'il y a peu de substances qui peuvent permettre à un joueur de s'améliorer."

Q: La Fédération internationale de hockey sur glace lancera la saison prochaine la Ligue des champions, une compétition réunissant pour sa première année 12 clubs des sept meilleures ligues européennes. Cette ligue vise-t-elle à concurrencer la Ligue nationale de hockey?

R: "La Ligue des champions ne vise pas à concurrencer la LNH. Vous ne pouvez pas bâtir quelque chose si votre but premier est de concurrencer quelqu'un. Mais nous pensons que les clubs en compétition seront en mesure de générer des revenus suffisants pour retenir des joueurs qui autrement iraient jouer dans la LNH, au moins ceux qui ne sont pas tout à fait au niveau de la LNH et qui iraient en Amérique du Nord jouer dans des circuits mineurs"

Q: Le hockey sur glace est dominé par sept pays (Russie, Suède, Finlande, République tchèque, Slovaquie, Canada et États-Unis). Quelles sont les nations émergentes qui se démarquent ?

R: "Le Danemark et la Norvège font de très gros progrès actuellement et je pense que l'Allemagne et la Suisse sont en marche pour rejoindre le groupe de tête. L'Autriche a aussi beaucoup de potentiel."