Les joueurs du Circuit Courteau faisant partie d'Équipe Canada Junior étaient de retour en sol québécois, moins de 24 heures après avoir subi une défaite crève-cœur en finale du championnat du monde de hockey junior.

La défaite de mardi est toujours difficile à avaler surtout après réussit à combler un déficit de deux buts en fin de troisième période.

« Perdre 5-3 ou 6-5 en prolongation, c'est dommage des deux façons, mais ça fait encore plus mal en prolongation », raconte le capitaine de l'équipe Patrice Cormier.

« On était sur un nuage et quand ils ont marqué, on n'a pas réagit, on se demandait ce qui venait de se passer », explique pour sa part Gabriel Bourque.

« On pensait que c'était terminé alors qu'il restait cinq minutes, mais on est revenu de l'arrière. On ne pensait jamais perdre après ça, mais malheureusement on a perdu », affirme Jordan Caron.

Toutes les raisons sont bonnes pour expliquer cette défaite qui a privé le Canada d'une sixième médaille d'or consécutive. Le peu d'adversité rencontre par le Canada au cours du tournoi en est une.

« L'année passé on a joué contre les Russes en demi-finale, on a eu le momentum et on l'a transporté jusqu'en finale. Cette année, le momentum était moins présent. La preuve : c'est que face à la Suisse, l'aréna n'était même pas rempli », fait part Cormier.

De son côté, l'entraîneur adjoint, André Tourigny, a fait une très bonne impression à sa première expérience avec Équipe Canada Junior. À 35 ans seulement, Tourigny aimerait bien poursuivre son association avec le programme canadien et pourquoi pas, prendre les commandes de l'équipe à moyen terme."

« Sans dire que c'est un objectif dont je ne peux passer à côté, c'est une expérience que j'aimerais vivre », déclare Tourigny. « C'est une visibilité incroyable. »

Après deux semaines fertiles en émotions, joueurs et entraîneurs retrouveront la routine de leur club junior afin d'amorcer le dernier droit de la saison régulière. Luc Bellemare à Montréal.

*D'après un reportage de Luc Bellemare