OTTAWA - Si John Paddock pouvait changer quelque chose à ce qu'il a fait durant le temps où il a occupé le poste d'entraîneur-chef des Sénateurs d'Ottawa, il le ferait dans sa façon de gérer le cas du gardien Ray Emery.

S'adressant aux médias pour la première fois depuis qu'il a été congédié mercredi, Paddock a dit regretter sa façon d'agir avec Emery. Celui-ci a irrité la direction de l'équipe en arrivant en retard à l'entraînement à plusieurs reprises et il a été souvent accusé de ne pas travailler assez fort les fois où il est arrivé à l'heure.

Et sans blâmer le joueur directement, Paddock a laissé entendre que son approche à l'endroit d'Emery a été un facteur important dans la décision de le congédier. Il a banni le gardien de l'entraînement à au moins deux reprises, mais semble-t-il qu'Emery est arrivé en retard au moins une douzaine de fois.

"Une des choses que je changerais, ce serait ce qui est arrivé avec Razor", a dit Paddock, dimanche matin lors d'une conférence téléphonique, en faisant allusion à son gardien.

"Ce sont pas tellement les retards, a ajouté Paddock. Il y a eu des retards au cours des deux dernières saisons. Selon moi, rien n'a changé dans la façon dont cette situation a été gérée. Quand il arrivait cinq minutes avant l'entraînement ou cinq minutes après, je ne le laissais pas s'entraîner.

"Mais ce que j'aurais dû plutôt faire, et j'ai l'ai dit à Razor quand il est venu me voir mercredi, c'est que j'aurais dû le chasser de la patinoire dans certaines des séances d'entraînement où il ne travaillait pas. Je ne voulais pas qu'il se présente sur la glace plus tôt, je ne voulais pas qu'il reste plus tard, je voulais seulement qu'il travaille fort pendant l'entraînement. Je ne l'ai pas forcé à prendre ses responsabilités, et ce serait là l'une des choses que je ferais différemment."

Sans directement accuser le joueur qu'il a aidé à développer dans la Ligue américaine, Paddock a reconnu que son attitude à l'endroit d'Emery lui a peut-être coûté le respect des autres joueurs des Sénateurs.

"Le concept d'équipe s'est peut-être quelque peu effrité, a-t-il dit. C'est un geste mineur de chasser quelqu'un de la patinoire durant l'entraînement, mais ç'a des répercussions majeures à ce niveau-là."

Paddock a rencontré Emery après son congédiement et il a affirmé que le gardien a exprimé des regrets.

"Oui, il en avait beaucoup", a déclaré Paddock, qui a ajouté qu'il préférait ne pas révéler ce qui a été discuté lors de cette conversation privée.