(RDS) Toronto - Amputée de neuf vétérans de l'édition de l'an dernier, Équipe Canada junior 2002 s'est inclinée 4-3 face à une formation d'étoiles universitaire de la Conférence Quebec-Ontario. Voulant mieux évaluer les effectifs encore présent au camp l'entraîneur-chef de l'équipe, Stan Butler, avait volontairement laissé de côté les Jason Spezza, Mike Cammalleri, Steve Ott, Brad Boyes, Jarrett Stoll, Jay Bouwmeester, Dan Hamhuis, Mark Popovic et Jay Harrison de même que Brian Sutherby, qui a déjà gagné son poste avec l'équipe.

Équipe Canada jr avait aussi prêté les services de ses gardiens Ray Emery et Pascal Leclaire à la formation universitaire. Les buts du Canada ont été l'oeuvre de Rick Nash, son 3e en autant de soirs, de même que des défenseurs Carlo Colaiacovo et Nick Schultz. Les Québécois Matthew Lombardi et Pierre-Marc Bouchard ont récolté chacun une mention d'aide. Une erreur de Bouchard a toutefois conduit au second but de l'équipe universitaire.

Devant le filet canadien, Olivier Michaud a accordé un but en 30 minutes alors que son successeur Shane Bendera a cédé à trois reprises. À l'autre bout Emery a amorcé le match accordant un but en 30 minutes alors que Pascal Leclaire a complété en cédant deux filets dans les 30 dernières minutes.

Stan Butler a admis au terme de la rencontre que Leclaire détenait une légère avance pour le poste de gardien numéro un et que les trois autres portiers étaient pratiquement nez à nez.

Cinq autres joueurs seront retranchés vendredi matin et il y a fort à parier que le défenseur Jean-François David des Cataractes sera du groupe tout comme Bouchard des Saguenéens. Michel Ouellet de l'Oceanic de Rimouski se retrouve sur la corde raide alors que Lombardi semble avoir mérité la chance de disputer au moins une autre rencontre.

Équipe Canada junior tentera de prendre sa revanche vendredi soir face à cette même formation universitaire, cette fois c'est Olivier Michaud et Shane Bendera qui seront prêtés à la formation universitaire.