Gabriel Dumont a donné ses premiers coups de patin dans la Ligue nationale de hockey en avril après avoir été rappelé par le Canadien. Il se prépare déjà en prévision de la prochaine saison avec l'espoir de mériter un poste permanent à Montréal.

Reconnu pour son intensité et sa détermination, Dumont a pleinement apprécié sa première expérience avec le grand club. Il possède un style qui plaît beaucoup aux partisans du Canadien.

« C'est une opportunité que j'attendais, que j'espérais obtenir la saison précédente. En revenant à la maison, tout le monde m'en a parlé pour me féliciter, même des gens que je ne connais pas. Je m'aperçois que j'ai franchi un gros pas dans ma carrière », sourit-il.

Les vacances ont été de courte durée. À l'entraînement depuis le début du mois de mai, Dumont entend mettre toutes les chances de son côté en prévision du prochain camp d'entraînement.

« Je pense que c'est important d'arriver en bonne forme physique pour connaître un bon départ au camp. Chaque année au terme de la saison, j'ai une rencontre avec les dirigeants de l'équipe pour m'indiquer les points à améliorer. Je travaille fort là-dessus cet été. »

En constante progression, Dumont ne ménage pas les efforts. Il aborde l'automne 2012 avec beaucoup de confiance.

« Il y a deux ans, j'étais davantage un joueur de quatrième trio dans la Ligue américaine. J'ai réussi à gagner du temps de jeu. L'an dernier, j'avais un gros rôle avec les Bulldogs, avant d'être rappelé par le Canadien. Je connais une belle progression, mais il y a encore du travail à faire. »

Le Québécois se présentera au camp avec des objectifs précis, lui qui en sera à sa troisième et dernière année de contrat avec le Tricolore.

« Je dois arriver prêt au camp pour donner une bonne impression et essayer de forcer la main des dirigeants. Je me présenterai avec l'idée de faire l'équipe, comme tous les autres joueurs d'ailleurs. Personne ne s'y présente pour se faire retrancher.

« D'un autre côté, ce ne sera pas une déception si je dois retourner à Hamilton. Ce sera plutôt motivant à l'idée de revenir avec le grand club le plus tôt possible. »

La prochaine étape pour Dumont sera le camp de perfectionnement des recrues du Canadien, qui aura lieu à Brossard, du 13 au 16 juin.

D'après un reportage de Guilmond Gosselin