Les Prédateurs de Granby et le Paramédic de ville Saguenay ont conclu une importante transaction aujourd'hui. Le Paramédic obtient les services de Link Gaetz, de Richard Pion et de Christian Labonté en retour de Corey Holland, de Martin Duval et de considérations futures.

Après une saison à Rivière-du-Loup, Gaetz, 34 ans, a été échangé le 7 juillet dernier au Garaga de Saint-Georges, qui l'a refilé aux Prédateurs le 31 du même mois. Choix de 2e ronde du Minnesota en 1988, il a joué 65 matchs dans la LNH, Gaetz a cumulé 148 minutes de pénalités en 20 parties à Granby. Après quatre saisons à Asbestos, Christian Labonté était passé en août dernier aux Prédateurs, avec qui l'attaquant de 27 ans a obtenu 17 points (7b-10a) en 20 joutes. Richard Pion a été échangé de Saint-Jean à Sorel le 20 mai dernier puis a été transféré à Granby le 18 octobre. Le vétéran attaquant de 38 ans totalise 16 points (6b-10a) en 21 joutes cette saison.

Acquis des Chiefs de Laval tout juste avant le début de la saison, Corey Holland a récolté 8 points (3b-5a) et 155 minutes de pénalités en 20 joutes à Saguenay. Martin Duval, dont l'homonyme porte les couleurs du Cousin de Saint-Hyacinthe, a été limité à deux passes en sept parties avec le Paramédic au cours de la présente campagne. Avec le même formation, il avait obtenu 34 points (16b-18a) en 29 matchs l'année dernière.

Les Prédateurs ont aussi échangé les droits sur le gardien André Racicot au Garaga de Saint-Georges en retour de considérations futures. Racicot, 33 ans, a disputé 68 parties dans la LNH avec le Canadien de Montréal qui en avait fait son choix de 4e ronde en 1989. Le gardien a joué 15 matchs dans la LHSPQ, à Granby, en 2000-2001. Il avait alors conservé un dossier de 5 victoires contre 7 défaites et 1 revers en fusillade avec des moyennes de 4,35 et de 0,893.

Les Prédateurs ont mis sous contrat, au début de la fin de semaine, les jumeaux Shawn et Wesley Scanzano ainsi que Shawn Mamane, trois Montréalais. Mamane a joué 15 matchs dans la Ligue junior majeure du Québec, à Laval, avant de disputer deux saisons dans la Ligue junior A de la Saskatchewan. Il a ensuite évolué chez les pros, disputant notamment 55 parties dans la Ligue américaine, où il a amassé 11 points (4b-7a). L'ailier de 6 pieds et 190 livres âgé de 23 ans a débuté la saison dans la East Coast League, totalisant cinq buts et une aide en 23 parties avec trois équipes différentes.

Shawn et Wesley Scanzano ont eu 22 ans lundi. Shawn est un défenseur de 6 pieds 4 pouces et 222 livres et Wesley un ailier de 6 pieds 4 pouces et 210 livres. Les deux ont débuté dans la Ligue junior de l'Ontario avant de se joindre à la LHJMQ. Wesley a récolté 106 points (31b-75a) en 71 matchs à Québec en 1999-2000 puis 110 (40b-70a) en seulement 50 parties la saison suivante à Rouyn-Noranda. Cette saison chez les pros, il a obtenu 10 points (5b-5a) en 16 joutes à Baton Rouge dans la ECHL. Avec la même formation, Shawn a cette année été blanchi en 22 parties, mais a passé 71 minutes au banc des pénalités. En 1999-2000, il avait joué 62 parties à Rimouski et Rouyn-Noranda (LHJMQ), compilant 25 points (3b-22a) et 543 minutes de pénalités. L'année suivante à Rouyn-Noranda, il a obtenu 18 points (7b-11a) et passé 55 minutes au cachot en 18 matchs.

Par ailleurs, les As de Québec ont fait l'acquisition de Yannick Latour en échangeant en retour des considérations futures aux Dragons de Verdun. Latour, un défenseur de 23 ans, a récolté 3 aides en 9 parties cette saison. Il avait auparavant joué trois saisons chez les pros, obtenant 11 points (2b-9a) en 72 parties dans la WCHL l'année dernière.

Le Promutuel de Rivière-du-Loup a quant à lui envoyé des considérations ultérieures au Garaga de Saint-Georges pour s'assurer des services de Francis Boulay. L'attaquant a été limité à 10 points (4b-6a) en 21 parties à Saint-Georges alors qu'il en avait réussi 47 (16b-31a) en 32 parties à Québec la saison précédente.