(RDS) - Sergei Samsonov a regardé le match de dimanche dans les gradins. Troisième joueur le mieux payé du Canadien, derrière Saku Koivu et Alex Kovalev, Samsonov empoche trois millions et demi de dollars et il touchera le même salaire la saison prochaine. Bob Gainey peut toutefois se consoler, des cas comme Samsonov, on en retrouve dans presque toutes les équipes.

Gainey paye peut-être beaucoup trop cher pour les services du joueur russe, qui n'a que sept buts cette saison, mais au moins il a réussi à se départir du contrat de José Théodore. Relégué au poste de gardien numéro deux avec l'Avalanche du Colorado, Théo empoche cinq millions et demi cette saison et il gagnera 500,000 de plus l'an prochain. Assez dispendieux pour un gardien qui n'a que neuf victoires cette année.

Il n'y a pas qu'au Colorado où l'auxiliaire empoche plus d'argent que le gardien numéro un. À Tampa Bay, on est sans doute pas très content d'avoir consenti près de 8,6 millions de dollars pour trois ans à Marc Denis, alors que c'est Johan Holmqvist qui défend le fort.

Même chose à Ottawa où Martin Gerber a signé une entente de trois ans supérieure à 11 millions de dollars, alors que c'est Ray Emery qui fait le travail.

Dan Cloutier, à Los Angeles, et Evgeni Nabokov, à San Jose, ne s'avèrent pas les meilleurs placements eux aussi. Et croyez-vous que les Blackhawks aimeraient revoir l'entente de Nikolai Khabibulin? Ce dernier gagne 6,750 millions de dollars cette année et qui recevra encore le même chèque de paye pour les deux prochaines saisons.

Regardons du côté des défenseurs. À Chicago, est-on vraiment satisfait du rendement d'Adrian Aucoin qui ne revendique que deux buts cette saison? Vaut-il quatre millions de dollars par année?

Au Colorado, Patrice Brisebois se retrouve sur la liste des blessés, mais avant de prendre le chemin de l'infirmerie, il a regardé quelques matchs du haut de la galerie de la presse...il touche pourtant trois millions par année.

Parlant de joueurs blessés, Jay McKee a quitté Buffalo pour St.Louis cet été où il recevra 16 millions pour quatre ans. Blessé, il n'a joué que 22 parties avec les Blues cette saison et il n'a toujours pas de points avec sa nouvelle équipe.

C'est encore pire dans le cas de Darius Kaparaitis qui touche 3,27 millions de dollars par année avec le club-école des Rangers dans la Ligue américaine.

À l'attaque, il n'y a pas que Sergei Samsonov qui s'avère un mauvais investissement. Ailleurs aussi, quelques joueurs produisent peu en comparaison de leurs revenus. Auteur de 13 buts, Alexei Yashin n'est assurément pas le joueur de concession que Islanders espéraient quand ils lui ont consenti un contrat de 7,6 millions de dollars par année.

Blessé dès le début de la campagne, Todd Bertuzzi n'a pas pu se faire justice mais à plus de 5 millions de dollars par année, il a coûté chez aux Panthers qui ont en plus sacrifié Roberto Luongo pour faire son acquisition.

Heureusement, il y a aussi plusieurs bonnes aubaines et c'est le cas à Montréal. Tomas Plekanec, le joueur le moins bien payé du Canadien, passera à la caisse quand viendra le temps de renégocier son entente qui lui rapporte 450,000$ cette année.

Meilleur marqueur de son équipe avec 27 buts et 20 passes, Jason Blake deviendra joueur autonome en juillet et il touchera sûrement plus que le million et demi qu'il encaisse actuellement avec les Islanders.

Même chose avec Ray Whitney, le meilleur pointeur des Hurricanes, qui revendique le même salaire et qui sera aussi libre comme l'air dans cinq mois.

Yanic Perreault est un autre vétéran qui en donne beaucoup à ses patrons. Avec 18 buts pour 700,000 dollars, c'est ce qu'on appelle un très bon investissement pour les Coyotes.

Et c'est la même chose à Denver avec Andrew Brunette qui se retrouve deuxième marqueur de son équipe avec 19 buts et 27 passes.

Évidemment, les meilleures aubaines se retrouvent du côté des jeunes joueurs. Plusieurs formations comptent dans leurs rangs de futures vedettes qui feront bientôt sauter la banque, mais qui pour le moment, ces joueurs doivent se contenter d'un petit salaire...enfin, un petit salaire comparé aux vétérans qui déçoivent.