(PC) - Si on recherche la constance dans l'effort et la régularité dans le rendement, Christopher Higgins est assurément le plus bel exemple chez le Canadien. Depuis la fin des Jeux olympiques de Turin en février 2006, Higgins se révèle le joueur le plus complet du Tricolore. A ses 32 derniers matchs incluant ceux de cette année, l'ailier gauche du Canadien a marqué 20 buts. Il a aussi maintenu un dossier de plus-4 durant cette période.

Mercredi soir à Chicago, l'athlète de Smithtown, dans l'Etat de New York, a inscrit le seul but du Canadien, son quatrième de la saison, un sommet dans l'équipe, dans la défaite de 2-1 face aux Blackhawks. Higgins s'y est d'ailleurs pris à deux fois avant de pousser le disque derrière Nikolai Khabibulin.

"J'ai tiré une première fois et la rondelle est revenue sur mon bâton. J'ai profité du retour pour marquer", a-t-il expliqué après la rencontre.

S'il maintient le même rythme, Higgins pourra facilement améliorer sa production de 23 buts de la dernière campagne. Comme toujours, il souligne la contribution de ses deux compagnons de trio, Saku Koivu et Michael Ryder.

"Quatre buts en six rencontres, c'est un bon départ, dit-il. Nos succès remontent à l'an dernier. Notre trio avait déjà développé une belle complicité."

Higgins, qui a été le premier choix du Canadien et le 14e joueur réclamé au repêchage de 2002, occupe le premier rang des compteurs de l'équipe avec un rendement de quatre buts et trois passes. Il est aussi au premier rang à plus-4, ce qui témoigne de son jeu dans les deux sens de la patinoire.

L'efficacité de Higgins ne se limite pas à l'attaque. Rapide patineur, il excelle en infériorité numérique. Deux de ses buts ont ainsi été enregistrés

à court d'un joueur. La saison dernière, il avait été le meneur du Canadien avec trois buts réussis en infériorité numérique.

A Chicago, il a contribué à neutraliser l'attaque à cinq des Hawks qui n'a rien fait en sept avantages numériques. En tout, il a joué durant 20:08, soit plus que tout autre attaquant du Tricolore

Agé de 23 ans, Higgins ne passe plus inaperçu dans les différents amphithéâtres de la Ligue nationale. Les dépisteurs l'ont à l'oeil et son nom revient souvent dans leur rapport. C'est sans doute le plus beau compliment qu'un joueur puisse recevoir.