Un autre vétéran défenseur issu des rangs de la KHL serait sur le point de tenter sa chance en Amérique du Nord, selon une information dévoilée par le journaliste russe Slava Malamud, de Sports-Express.ru.

Après la mise sous contrat d'Evgeni Medvedev, 32 ans, par les Flyers de Philadelphie plus tôt cet été, l'arrière de 33 ans Ilya Nikulin, un ancien choix de deuxième tour des Thrashers d'Atlanta et capitaine de l'équipe nationale russe en serait à évaluer ses options.

Nikulin a disputé 10 des 15 dernières saisons avec Kazan, après avoir été la 31e sélection au total lors du repêchage amateur de 2000. Une quinzaine d'années plus tard, il serait disposé à mettre ses services à la disposition d'une formation du circuit Bettman.

Lors des deux dernières campagnes, Nikulin a fourni 18 buts et un total de 53 points en 110 matchs à la ligne bleue de Kazan.