Jean-François Houle sera l’entraîneur de l’une des trois équipes canadiennes qui participeront au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans.

Le tournoi de cette année sera le premier à impliquer trois équipes nationales (Noirs, Rouges et Blancs). De 1986 à 2014, le Canada a été représenté par cinq formations régionales (Atlantique, Ontario, Pacifique, Québec et Ouest).

Outre Houle, qui dirige l’Armada de Blainville-Boisbriand, les autres entraîneurs seront Sheldon Keefe, (entraîneur-chef des Greyhounds de Sault Ste. Marie de l’OHL et Dan Lambert, entraîneur adjoint des Rockets de Kelowna de la WHL.

Parmi les adjoints, notons la présence de Gilles Bouchard (Huskies) et Marco Pietroniro (Foreurs).

Le premier camp national de développement des moins de 17 ans se tiendra du 27 juillet au 5 août au Markin MacPhail Centre situé au Parc olympique du Canada de Calgary alors que 108 joueurs y participeront. Au camp, 66 joueurs seront sélectionnés pour représenter le Canada au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014, qui se déroulera du 31 octobre au 8 novembre. Le site de l’événement sera déterminé à une date ultérieure.

Les noms des joueurs invités au camp de même que les affectations des entraîneurs aux trois équipes canadiennes seront annoncés au cours des prochains mois.

Depuis le premier tournoi des moins de 17 ans (connu sous le nom de Coupe Esso du Québec) en 1986, plus de 1 200 anciens du tournoi ont été sélectionnés lors de repêchages de la LNH, dont 10 des 13 derniers premiers choix (Ilya Kovalchuk, 2001; Rick Nash, 2002; Marc-André Fleury, 2003; Alexander Ovechkin, 2004; Erik Johnson, 2006; Patrick Kane, 2007; John Tavares, 2009; Taylor Hall, 2010; Ryan Nugent-Hopkins, 2011; Nathan MacKinnon, 2013).