DETROIT (AP) - Brett Hull a finalement conclu une entente de deux ans avec les Red Wings de Détroit. Selon une source au sein de l'équipe, le hockeyeur de 37 ans et joueur autonome sans restriction recevra environ neuf millions $. La saison dernière, il a enregistré 39 buts avec les Stars de Dallas.

Hull était également convoité par les Rangers de New York et le Canadien, qui lui auraient tous deux offert 10 millions $ pour un contrat de même durée.

"Detroit m'est apparu fait sur mesure pour moi", a commenté Hull sur les ondes d'une station de radio de Vancouver. "J'ai des amis dans l'équipe. Ils ont une chance de gagner la coupe Stanley. C'est près de chez moi. Et je voulais rester dans l'Association Ouest. Je n'ai rien vu de négatif, et c'est ce qui m'a persuadé."

Hull croit même que des joueurs des Red Wings ont accepté de recevoir une partie de leur salaire à paiement différé, comme il l'a fait lui-même, pour faciliter son engagement.

Hull a marqué 39 buts la saison dernière dans l'uniforme des Stars de Dallas.

Du vieux talent

A Detroit, il rejoint deux autres vétérans acquis au cours de l'été, soit le gardien Dominik Hasek et Luc Robitaille, un autre attaquant.

"En engageant Brett Hull, nous avons ajouté beaucoup de puissance à l'aile droite", a commenté le directeur général Ken Holland par voie de communiqué. "Il a une habilité remarquable qui en fait un des meilleurs marqueurs de l'histoire."

Hull va entreprendre la saison 2001-02 au deuxième rang des marqueurs de la LNH, mais tout juste derrière Mark Messier, des Rangers de New York (649-651). Mario Lemieux devrait les dépasser puisqu'il en a 650, suivi de deux nouveaux coéquipiers de Hull, Steve Yzerman, 645, et Robitaille, 590.

Les Red Wings comptent donc trois des cinq meilleurs marqueurs actuels de la LNH, et trois des 13 meilleurs de l'histoire, mais aussi 10 joueurs de 34 ans et plus.

Une conférence de presse a été convoquée jeudi après-midi pour introduire Hull à Detroit.