Dans une nouvelle de dernière minute, nous apprenions que le Radio X de Québec effectuait une transaction avec le Prolab de Thetford-Mines. En effet, Pat Bragoli cédait les droits sur Samuel et Simon St-Pierre, Curtis Swanson et Brendan Tidball en retour des services de Jason Rushton, Brent Henley, Frédéric Cassivi et Chad Wilcox.

Jason Rushton n'a plus besoin de présentations dans la LNAH puisqu'il y disputera sa quatrième saison après avoir passé par Sherbrooke, Sorel, St-Georges et Thetford-Mines.

Auparavant, il avait fait escale au Royaume Uni à Romford, Cardiff, Bracknell et finalement à Ayr avec les Scotish Eagles. Reconnu pour sa robustesse comme peut en témoigner sa moyenne de 205 minutes de pénalité par saison dans la LNAH, Jason Rushton peut également rendre de précieux services au niveau hockey comme il l'a fait par le passé au niveau professionnel mineur aux USA, notamment à Tulsa et à Wichita dans la CHL ou encore à ElPaso, Arkansas et New Mexico dans la WPHL.

Brent Henley est quant à lui un défenseur format géant qui mesure 6'07 et fait osciller la balance à 250 lbs. Dans son cas, rien n'assure sa présence immédiate à Québec puisque ce dernier tentera sa chance dans un camp de la AHL. Henley fut la propriété des Roadrunners de Toronto en 2003-2004 et d'Edmonton en 2004-2005. La saison dernière, il porta l'uniforme des Roadrunners de Phoenix et des Grizzlies de Utah dans la ECHL. Le Radio X garde cependant espoir d'attirer Henley à Québec lui aussi.

De son côté, Chad Wilcox est originaire de LasVegas au Nevada. À 6'02 et pesant 220 lbs, ce dernier peut prendre soin de lui. Issu des rangs universitaires américains, la saison dernière, il disputa 19 rencontres avec le Prolab et fit également un bref passage à Flint dans la UHL. Selon Pat Bragoli, il y aurait de bonnes chances de voir Wilcox s'aligner avec le Radio X la saison prochaine.

En ce qui a trait à Frédéric Cassivi, il serait un peu surprenant de le voir à Québec dans un avenir rapproché puisqu'il est catalogué AHL, mais dans le monde du hockey tout est possible. On ne sait jamais...! La saison dernière, il a joué 61 matchs à Hershey et a également disputé une rencontre avec les Capitals de Washington dans la LNH. Il a aussi joué brièvement avec les Trashers d'Atlanta en 1999-2000 et 2001-2002. Rien n'est toutefois impossible et une agréable surprise pourrait éventuellement combler les partisans de l'équipe en ce qui concerne le poste de gardien au sein du Radio X.

"Nous sommes très, très près d'une entente avec Jason Rushton. Il ne reste que quelques détails à paufiner. Il apportera beaucoup de robustesse à notre équipe et viendra épauler nos hommes forts. Avec Jacques Dubé, Jason Bone et maintenant Jason Rushton, nous aurons une équipe qui peut faire face à la musique.

"Ajoutez à ce trio Jason Payne et nous comptons sur 4 bonhommes qui peuvent prendre soin d'eux. Au sujet de Payner, tu peux rassurer nos partisans. Avec lui aussi nous sommes très près d'une entente. Nous avons prévu une rencontre en début de semaine et nous devrions vous annoncer le retour officiel de Jason Payne avec nous très bientôt.

"Nos partisans s'inquiétaient cet été de l'aspect robustesse, mais nous devions régler les dossiers un par un. Nous avons un plan qui a été établi et nous le suivons à la lettre. Cette année, à Québec, nous allons présenter une équipe comptant beaucoup de gars de la place ! Nous allons être jeunes, rapide et affamés. Le Radio X aura du caractère et sera en mesure de continuer à offrir le spectacle soir après soir ! Si Henley et Wilcox s'ajoutent à notre brigade en plus, nous aurons une équipe des plus physique", affirmait Pat Bragoli, DG du Radio X.

Pour la direction du Radio X une décision s'imposait au sujet du jeune Brendan Tidball puisque l'équipe aurait bien aimé pouvoir compter sur ses services. Bragoli déclarait: "Afin de réaliser la transaction, il fallait inclure Brendan dans l'entente. Nous aurions aimé pouvoir le garder avec nous, mais comme nous ne sommes pas une ligue de développement, il faut malheureusement bâtir une équipe à chaque saison. Comme il serait surprenant de voir Brendan évoluer dans la LNAH la saison prochaine, nous devions prendre une difficile décision. Nous sacrifions un joueur qui aurait peut-être abouti chez nous contre un joueur qui pourra nous rendre de précieux services immédiatement et trois autres qui ont de bonnes chances d'aboutir à Québec très prochainement. Je crois que nos partisans pourront comprendre notre décision!"

Décidément, le Radio X n'a pas chômé cette semaine en mettant la main sur Rushton, Wilcox, Cassivi et Henley. De plus, ils ont conclu des ententes avec Dan Shermerhorn, Jacques Dubé, Éric Lesage, Nicolas Poirier et Jimmy Grondin en plus de mener de front divers autres dossiers qui devraient aboutir dans les prochains jours.

À suivre...

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Nicolas Pelletier
TKO Communications