(RDS)-Lors du dernier repêchage de la Ligue nationale, le Canadien a fait du défenseur Jonathan Gauthier des Huskies de Rouyn-Noranda son choix de 9e ronde. Celui qui dispute sa 4e saison dans le circuit Courteau espère faire en sorte d'obtenir un premier contrat avec la direction du tricolore au terme de la présente campagne.

Lorsqu'on parle de Jonathan Gauthier des Huskies, on parle d'un défenseur à caractère offensif, un quart-arrière qui a inscrit 32 buts la saison dernière, plus que tout autre défenseur du circuit.

Gauthier possède un tir frappé de la Ligue nationale mais comme à peu près tous les joueurs juniors il a des lacunes à corriger notamment dans l'aspect défensif de son jeu. "J'ai un bon lancer, je patine bien mais il reste à améliorer mes passes et mon jeu défensif. "

Gauthier n'est pas le plus volubile avec les journalistes. Il faut dire qu'à son arrivée avec les Wildcats de Moncton il y a 4 ans, il traînait une réputation de joueur difficile à contrôler en dehors de la patinoire ce qui a probablement fait en sorte de lui donner une mauvaise réputation.

"J'ai traîné ça pas mal plus longtemps que je me suis mal comporté. Ce sont des étapes dans une vie, l'adolescence, on fait des niaiseries. J'ai vieilli et je ne ferais plus ça."

La transaction qui l'a fait passer de Moncton à Rouyn-Noranda lui a été salutaire...Et la saison qu'il a connu en 99-2000 lui a permis, à son grand étonnement, d'être réclamé par le Canadien, il aspire maintenant à jouer pour les Citadelles à Québec la saison prochaine.

"À Moncton, moi et (Réal) Paiment on avait pas une bonne relation. Quand je suis arrivé à Rouyn, j'ai eu ma chance pour me faire inviter. Je me suis fait repêcher finalement, c'est encore mieux. "

Marc-André Bergeron des Cataractes a déjà franchi le cap des 20 buts et Gauthier n'est pas très loin derrière, les deux pourraient menacer la marque absolue chez les défenseurs qui est de 41 filets et qui appartient à Derrick Walser depuis la campagne 97-98.