Une page importante de l'histoire du hockey au Canada a été tournée hier avec l'élimination des 67's d'Ottawa.

Ce revers de 4-3 en prolongation face aux IceDogs de Niagara constitue le dernier match de la carrière d'entraîneur de Brian Kilrea.

L'entraîneur de 74 ans prend sa retraite au terme d'une carrière qui s'était amorcée en 74-75 avec les 67's. Au cours des 35 dernières années, Kilrea a dirigé les 67's au cours de 32 saisons. Il a été avec les Islanders de New York comme adjoint de Al Arbour en 84-85 et 85-86 avant de revenir avec les 67's. Il avait aussi cédé sa place à Peter Lee pendant une saison en 94-95 se concentrant uniquement sur ses fonctions de directeur général.

En saison régulière la fiche de celui qu'on surnomme « killer » est de 1193 victoires, 810 revers et 153 matchs nuls en 2156 matchs. Kilrea a conduit les 67's a deux conquêtes de la Coupe Memorial (1984 et 1999). Kilrea a été choisi cinq fois entraîneur de l'année en Ontario. Il a été intronisé au Temple de la Renommée du hockey en 2003 à titre de bâtisseur. Kilrea demeurera directeur général des 67's la saison prochaine.