L'onde de choc Brière
Hockey mardi, 25 déc. 2007. 13:26 samedi, 14 déc. 2024. 17:03
MONTREAL - Rarement un joueur a autant fait jaser en choisissant de ne pas venir jouer à Montréal. Daniel Brière ne s'attendait pas de provoquer une onde d'antipathie, en tournant le dos au Canadien à l'été 2007.
Le talentueux joueur de centre, natif de Gatineau, a eu un avant-goût de toute l'attention à laquelle s'expose un hockeyeur vedette du Québec qui porte les couleurs du CH, sans même avoir enfilé le chandail tricolore.
Les partisans ne lui ont pas pardonné qu'il ait préféré joindre les rangs des Flyers de Philadelphie (huit saisons, 52 millions $ US), début juillet, à l'ouverture du marché des joueurs autonomes de la LNH.
Le dossier a fait couler beaucoup d'encre, trop au goût du président Pierre Boivin, qui a ressenti la nécessité d'effectuer une virulente sortie, en septembre. M. Boivin craint que les vedettes francophones fuient le Canadien, à l'avenir.
Brière n'était pas au bout de ses peines. L'ancien co-capitaine des Sabres de Buffalo a reçu un accueil hostile au Centre Bell, le 1er novembre, à l'occasion de sa première visite dans l'uniforme des Flyers.
Le Tricolore n'a guère eu de succès au cours de la période d'engagement des joueurs autonomes. Heureusement pour lui, il avait pu auparavant retenir les services du défenseur Andrei Markov pour quatre saisons, au coût de 23 millions $ US.
Afin de combler l'éventuelle perte de Sheldon Souray, il a courtisé le défenseur Brian Rafalski, qui a choisi les Red Wings de Detroit. Il s'est rabattu sur Roman Hamrlik, à qui on a consenti un contrat de 22 millions $ US pour quatre ans.
Souray, auteur de 26 buts incluant un total record de 19 en supériorité numérique, a plus tard accepté un contrat de 27 millions $ pour cinq ans des Oilers d'Edmonton.
Le directeur général Bob Gainey a aussi engagé les attaquants Bryan Smolinski (2 millions $) et Tom Kostopoulos (900 000 $), en remplacement de Radek Bonk et de Mike Johnson, en plus de rapatrier le défenseur Patrice Brisebois (700 000 $).
Hors des séries
Sur la glace, le Canadien a connu une fin de saison 2006-07 déchirante, privé des séries éliminatoires au tout dernier match à Toronto.
Les joueurs de l'entraîneur Guy Carbonneau n'avaient qu'à ajouter un point à sa récolte de 90, face aux Maple Leafs. Ils ont bêtement laissé filer une avance de deux buts, avant de s'incliner 6-5.
Le capitaine Saku Koivu a affiché sa frustration publiquement, après avoir vu l'équipe être écartée des séries pour la cinquième fois en huit saisons.
Gainey a dû user de psychologie afin de réparer les pots cassés, et surtout convaincre Alex Kovalev de se reprendre en main. L'attitude du Russe, qui a fait damner Carbonneau en fin de saison, est irréprochable jusqu'à maintenant.
Price arrive
Le Tricolore a amorcé la saison 2007-08 en faisant une plus grande place aux jeunes. L'émergence du gardien Carey Price a représenté la plus agréable surprise au camp d'entraînement. Agé de 20 ans seulement, Price a joué un rôle important dans la conquête de la coupe Calder des Bulldogs de Hamilton, le printemps dernier. Il a été choisi le joueur par excellence des séries.
Andrei Kostitsyn et Mikhail Grabovski ont aussi commencé la saison au sein du grand club. Grabovski a été cédé aux Bulldogs, dernièrement. Ryan O'Byrne, Maxim Lapierre et Sergei Kostitsyn se sont amenés de Hamilton.
Le Tchèque Tomas Plekanec a commencé l'actuelle saison comme il avait terminé la précédente, sur une lancée intéressante à l'attaque.
Au repêchage, on a exploité le filon américain pour la deuxième année de suite. On a opté pour le défenseur Ryan McDonagh, du Minnesota, et l'attaquant Max Pacioretty, du Connecticut, à l'aide des choix de premier tour qu'on détenait. On a reproché aux dirigeants d'avoir ignoré les Québécois Angelo Esposito (Pittsburgh) et David Perron (St.Louis).
Décès de Pollock
Les numéros 29 et 19 de Ken Dryden et de Larry Robinson ont été élevés au rang des immortels de l'organisation.
Tous deux ont connu leurs heures de gloire à l'époque où Sam Pollock était directeur général. Pollock s'est éteint à l'âge de 81 ans, en août.
Lorne "Gump" Worsley (77 ans), Dave Balon (68 ans), John Ferguson (68 ans) et Tom Johnson (79 ans) sont également passés de vie à trépas.
Le talentueux joueur de centre, natif de Gatineau, a eu un avant-goût de toute l'attention à laquelle s'expose un hockeyeur vedette du Québec qui porte les couleurs du CH, sans même avoir enfilé le chandail tricolore.
Les partisans ne lui ont pas pardonné qu'il ait préféré joindre les rangs des Flyers de Philadelphie (huit saisons, 52 millions $ US), début juillet, à l'ouverture du marché des joueurs autonomes de la LNH.
Le dossier a fait couler beaucoup d'encre, trop au goût du président Pierre Boivin, qui a ressenti la nécessité d'effectuer une virulente sortie, en septembre. M. Boivin craint que les vedettes francophones fuient le Canadien, à l'avenir.
Brière n'était pas au bout de ses peines. L'ancien co-capitaine des Sabres de Buffalo a reçu un accueil hostile au Centre Bell, le 1er novembre, à l'occasion de sa première visite dans l'uniforme des Flyers.
Le Tricolore n'a guère eu de succès au cours de la période d'engagement des joueurs autonomes. Heureusement pour lui, il avait pu auparavant retenir les services du défenseur Andrei Markov pour quatre saisons, au coût de 23 millions $ US.
Afin de combler l'éventuelle perte de Sheldon Souray, il a courtisé le défenseur Brian Rafalski, qui a choisi les Red Wings de Detroit. Il s'est rabattu sur Roman Hamrlik, à qui on a consenti un contrat de 22 millions $ US pour quatre ans.
Souray, auteur de 26 buts incluant un total record de 19 en supériorité numérique, a plus tard accepté un contrat de 27 millions $ pour cinq ans des Oilers d'Edmonton.
Le directeur général Bob Gainey a aussi engagé les attaquants Bryan Smolinski (2 millions $) et Tom Kostopoulos (900 000 $), en remplacement de Radek Bonk et de Mike Johnson, en plus de rapatrier le défenseur Patrice Brisebois (700 000 $).
Hors des séries
Sur la glace, le Canadien a connu une fin de saison 2006-07 déchirante, privé des séries éliminatoires au tout dernier match à Toronto.
Les joueurs de l'entraîneur Guy Carbonneau n'avaient qu'à ajouter un point à sa récolte de 90, face aux Maple Leafs. Ils ont bêtement laissé filer une avance de deux buts, avant de s'incliner 6-5.
Le capitaine Saku Koivu a affiché sa frustration publiquement, après avoir vu l'équipe être écartée des séries pour la cinquième fois en huit saisons.
Gainey a dû user de psychologie afin de réparer les pots cassés, et surtout convaincre Alex Kovalev de se reprendre en main. L'attitude du Russe, qui a fait damner Carbonneau en fin de saison, est irréprochable jusqu'à maintenant.
Price arrive
Le Tricolore a amorcé la saison 2007-08 en faisant une plus grande place aux jeunes. L'émergence du gardien Carey Price a représenté la plus agréable surprise au camp d'entraînement. Agé de 20 ans seulement, Price a joué un rôle important dans la conquête de la coupe Calder des Bulldogs de Hamilton, le printemps dernier. Il a été choisi le joueur par excellence des séries.
Andrei Kostitsyn et Mikhail Grabovski ont aussi commencé la saison au sein du grand club. Grabovski a été cédé aux Bulldogs, dernièrement. Ryan O'Byrne, Maxim Lapierre et Sergei Kostitsyn se sont amenés de Hamilton.
Le Tchèque Tomas Plekanec a commencé l'actuelle saison comme il avait terminé la précédente, sur une lancée intéressante à l'attaque.
Au repêchage, on a exploité le filon américain pour la deuxième année de suite. On a opté pour le défenseur Ryan McDonagh, du Minnesota, et l'attaquant Max Pacioretty, du Connecticut, à l'aide des choix de premier tour qu'on détenait. On a reproché aux dirigeants d'avoir ignoré les Québécois Angelo Esposito (Pittsburgh) et David Perron (St.Louis).
Décès de Pollock
Les numéros 29 et 19 de Ken Dryden et de Larry Robinson ont été élevés au rang des immortels de l'organisation.
Tous deux ont connu leurs heures de gloire à l'époque où Sam Pollock était directeur général. Pollock s'est éteint à l'âge de 81 ans, en août.
Lorne "Gump" Worsley (77 ans), Dave Balon (68 ans), John Ferguson (68 ans) et Tom Johnson (79 ans) sont également passés de vie à trépas.
