Depuis midi les 30 directeurs généraux de la Ligue nationale ont ouvert leur carnet de chèques dans le but de courtiser les centaines de joueurs qui se retrouvent libres comme l'air. Avec sa section spéciale, le RDS.ca sera aux aguets et vous tiendra au courant de toutes les transactions qui meubleront l'actualité dans le circuit Bettman.

Le dossier le plus suivi par les amateurs de hockey du Québec sera sans doute celui de Mats Sundin. Le grand Suédois a refusé de se laisser tenter par le Canadien depuis que Bob Gainey a obtenu les droits exclusifs de négociations avec son agent et il sera assurément l'un des joueurs les plus en demande à travers la LNH. Selon ce qu'a appris RDS en début de semaine, Sundin contemplerait toujours la retraite et pourrait se donner quelques semaines de réflexion supplémentaires avant de faire connaître ses intentions.

Gainey s'armera-t-il de patience avec l'ancien capitaine des Maple Leafs ou a-t-il concocté un plan B? Les prochaines heures nous diront également s'il a réellement lancé la serviette en ce qui concerne Mark Streit, qui n'a pas eu de nouvelles de l'état-major du Tricolore depuis la fin de la saison.

Parmi les attaquants qui ont décidé d'offrir leurs services au plus offrant, Marian Hossa, 29 ans, risque d'être celui qui touchera la plus grosse part du gâteau. Les Penguins de Pittsburgh lui auraient offert 50 M$ et la chance d'être jumelé à Sidney Crosby, mais le Slovaque a préféré tenter sa chance sur le marché.

À quelques heures de l'heure H, Jaromir Jagr négociait encore avec les Rangers de New York, mais tout semble indiquer qu'il laissera son agent recevoir des offres supplémentaires à partir de mardi. Se laissera-t-il tenter par l'Europe?

Joe Sakic, Pavol Demitra, Peter Forsberg et Markus Naslund figurent également au nombre des attaquants désormais sans port d'attache.

En défensive, Brian Campbell risque d'être celui qui fera sauter la banque, après quoi les d.g. pourront se rabattre sur les Wade Redden, Rob Blake et Brad Stuart.

Deux anciens gardiens du Canadien seront disponibles pour un nouvel employeur, soit José Théodore et Cristobal Huet.

Finalement, il sera intéressant de surveiller si un directeur général osera faire ce que Kevin Lowe a fait l'an dernier en soumettant des offres mirobolantes à des joueurs autonomes avec compensation. Pierre-Marc Bouchard, Antoine Vermette, Corey Perry, Steve Bernier et Marc-André Fleury sont au nombre de ces joueurs qui pourraient tenter certaines formations, sans oublier la propriété du Canadien, Andrei Kostitsyn.