NEW YORK - La Ligue nationale de hockey et l'Association des arbitres de la LNH en sont venues à une entente de principe, lundi, quant à une nouvelle convention collective d'une durée de quatre ans.

L'entente de principe devra d'abord être ratifiée par les membres de l'Association des arbitres ainsi que par le bureau des gouverneurs de la ligue.

Les deux parties ont refusé d'émettre tout commentaire tant que le contrat ne sera pas ratifié.

Les arbitres et les juges de lignes ont travaillé pendant tout le calendrier des matchs préparatoires sans avoir de contrat.

La saison régulière se mettra en branle jeudi alors que cinq rencontres seront au programme, incluant une partie disputée en Finlande qui opposera les Hurricanes de la Caroline aux Wild du Minnesota.

D'autres matchs auront également lieu en Suède et en République Tchèque au cours de la semaine, en plus de ceux qui se joueront en Amérique du Nord.