MONTRÉAL (3 avril 2012) - La finale de la Coupe Napa 2012 opposant le Titan de Princeville aux Panthères de Saint-Jérôme débutera vendredi le 6 avril à l'Aréna Melançon de Saint-Jérôme à compter de 19h30.

Pour la première fois dans l'histoire de la ligue, deux formations ayant terminé respectivement 6e et 7e au classement général de la saison régulière, se mesureront en ronde finale pour l'obtention de la Coupe Napa. Les Panthères, qui ont complété la saison régulière au 6e rang du classement général, 2e dans la Division Nord, ont disputé 14 matchs jusqu'à présent en séries, ne subissant que trois revers et dominant leurs opposants 58-35 au chapitre des tirs au but. Pour le Titan de Princeville, 7e au classement général, 3e dans la Division Sud, il a eu besoin également de 14 matchs pour atteindre la ronde finale ne subissant que trois revers. Au cours de cette séquence, il a marqué 58 buts et en alloué 46.

Les Panthères de Saint-Jérôme, qui avaient connu une excellente fin de saison régulière, ont poursuivi leur excellent travail en séries. Les hommes de l'Entraîneur-chef Bill Hattem ont éliminé en quatre matchs les Condors de Kahnawake en ronde huitième de finale où ils ont dominé 20-11 au chapitre des tirs au but avant de triompher en six matchs face aux Cobras de Terrebonne en ronde quart de finale pour finalement s'assurer une participation à la ronde finale en balayant en quatre matchs les Inouk de Granby en ronde demi-finale.

Le joueur de centre Kevin Fiset domine la colonne des pointeurs chez les Panthères avec une fiche de 3 buts et 13 passes pour 16 points en 14 matchs alors que Dominic-Antoine Tremblay (6-9-15) en 13 matchs, David Brousseau (5-10-15) en 14 matchs, Joé Dubé (10-4-14) en 11 matchs, Marc-André Levasseur (10-4-14) et Benjamin Laliberté (6-8-14) en 14 matchs, ont également joué un rôle clé jusqu'à présent en séries sans compter l'excellente fiche de leur gardien Nicolas Deslongchamps qui a disputé tous les matchs de l'équipe jusqu'à présent où il a compilé un dossier de 11 victoires, 3 revers, alloué 33 buts sur 358 tirs pour une moyenne de 2:45 buts alloués par match et un pourcentage d'efficacité de .908%.

Le Titan de Princeville mérite pleinement sa participation à la ronde finale. Le parcours en séries jusqu'à présent des hommes de l'Entraîneur-chef Mario Roy est remarquable. Après avoir éliminé en trois matchs consécutifs l'Arctic de Saint-Léonard en ronde huitième de finale, où il a dominé 21-8 au chapitre des buts, le Titan a eu besoin de sept matchs en quart de finale pour envoyer en vacances les champions défendant de la Coupe Napa, le Collège Français de Longueuil. En ronde demi-finale, le Titan a enregistré un deuxième balayage en séries, cette fois face aux champions de la saison régulière, les Cougars du Collège Champlain de Sherbrooke qu'il a vaincu en quatre matchs consécutifs.

Le Titan a toutefois appris une mauvaise nouvelle en fin de semaine dernière puisque son meilleur pointeur, le joueur de centre Pierrick Martel, qui occupe présentement le 2e rang chez les meilleurs pointeurs des séries (8-12-20), à égalité avec Cody Linteau des Inouk de Granby (11-9-20), sera tenu à l'écart du jeu pour le reste de la saison après avoir subi une fracture de la cheville lors du 3e match de la série à Sherbrooke le 27 mars dernier. Malgré l'absence de Martel, le Titan pourra compter sur les Maxime Lecours (6-13-19), Pier-Antoine Dion (6-9-15), Félix Bergeron (5-10-15) et Nicola Lévesque (8-4-12), qui ont tous jusqu'à présent joué un rôle très important dans le succès de l'équipe en séries tout comme leur gardien de but Charles-Étienne Martin qui a pris part à 12 des 14 matchs de l'équipe et où il a compilé un dossier de 9 victoires, 2 revers, alloué 34 buts sur 360 tirs pour une moyenne de 3 :05 buts alloués par match et un pourcentage d'efficacité de.906%.

La finale de la Coupe Napa s'annonce des plus excitante puisque les Panthères tenteront de remporter le prestigieux trophée pour une première fois depuis leur dernière conquête en 2000-2001 alors que le Titan pourrait s'assurer du titre pour une première fois dans l'histoire de cette concession.