(RDS) - Comme en témoigne leur fiche, les Islanders sont parmi les équipes les plus améliorées du circuit Bettman. L'acquisition de Chris Osgood a comblé une lacune devant le filet et devrait aussi permettre à Rick Dipietro de se développer dans un contexte plus favorable.

Au camp d'entraînement des Islanders, il y avait plusieurs interrogations concernant les gardiens de but. Garth Snow n'a pas encore l'étiquette d'un véritable gardien numéro un alors que Rick DiPietro n'a rien prouvé même s'il a été le tout premier choix de la Ligue nationale de hockey en l'an 2000.

L'acquisition de Chris Osgood fut salutaire. Les Islanders sont gagnants et Chris Osgood aussi. Il ne s'attendait pas à de tels résultats aussi rapidement.

L'arrivée de Chris Osgood a donc rassuré bien des gens. Cela a aussi signifié le renvoi de Rick DiPietro dans la Ligue américaine. Cependant, dans le cas de DiPietro, les Islanders n'ont pas le droit de se tromper, surtout qu'ils se sont départis de Roberto Luongo pour lui faire de la place.

"Rick DiPietro est supposé être bon, mais il faut se rappeler qu'il est très jeune pour la Ligue nationale. C'est son principal handicap", croit l'entraîneur Peter Laviolette.

"DiPietro a prouvé qu'il peut jouer, c'est sûr il est jeune, il a beaucoup à apprendre", ajoute Claude Lapointe

"Certains gars sont bons dans la saison, mais certains deviennent des héros pendant les séries. Il semble que DiPietro soit ce genre de gardien. Espérons-le", ajoute l'ancien gardien Billy Smith.

Dans les rangs mineurs, DiPietro aura moins de pression. Il pourra se développer dans un climat plus serein. Déjà, la saison dernière lui a été très utile.

"Tu apprends à t'habituer au hockey professionnel. Tout est tellement plus rapide. A mon âge, c'est dur d'être loin de la famille", explique DiPietro.

Depuis son arrivée dans la Ligue nationale de hockey, Garth Snow s'est promené dans plusieurs organisations. De Québec à Philadelphie, Vancouver, Pittsburgh et maintenant les Islanders.

Garth Snow ne se laisse pas ébranler par ses détracteurs. A Vancouver, il voulait partir pour jouer plus souvent. A Pittsburgh, il dit avoir rempli son mandat.

"Je crois que j'ai fait mon travail. Malheureusement, j'ai manqué la moitié de la saison en raison d'une blessure. Cette saison, j'espère rester en santé. Je suis plus technique qu'avant. En travaillant avec François Allaire et Ian Clark à Vancouver, j'ai changé les choses. Je suis différent même par rapport à Philadelphie. J'ai un plan de match" raconte Snow.

Dans son plan, cependant, Garth Snow n'avait sûrement pas vu Chris Osgood dans le décor. D'un poste de gardien numéro un presque assuré, il se retrouve bon deuxième. Depuis le début de la saison, Osgood est l'homme de confiance devant le filet des Islanders.