Le club de hockey le Saint-François de Sherbrooke présentait ce mercredi en début de soirée l'édition 2004-2005 en présence de nombreux fans, commanditaires et médias du grand Sherbrooke au Bar le Morgan de la rue King Ouest. Vingt trois des vingt quatre joueurs étaient sur place à l'exception de l'attaquant Steeve Vandal, retenu à l'extérieur par son travail. Les fans du Saint-François appréciaient la présence du nouveau joueur de centre Martin Duval présent pour la première fois à Sherbrooke et le retour de Greg Kjernistad de Winnipeg dans l'Ouest Canadien arrivé hier soir depuis le Manitoba dans les Cantons de l'Est.

Un 5 à 7 bien réussi par l'équipe de Jim Chevalier du Morgan Club ce mercredi pour l'équipe de Daniel Bissonnette et bien apprécié des joueurs, entraîneurs et dirigeants de l'équipe sherbrookoise sur place. À la suite de ce rendez-vous avec les fans et les médias, les joueurs se retrouvaient au Palais des sports Léopold-Drolet pour une session d'entraînement de 90 minutes en vue du match d'ouverture de la saison 2004-05 ce vendredi soir 20 heures au Colisée Laval face aux Chiefs de John Paris.

En bref…En bref…

Le Saint-François de Sherbrooke s'est entendu avec la radio de Génération Rock 104,5 FM pour la saison 2004-05 et sur la route à l'occasion des 30 joutes extérieures, 7 reportages seront entendus par soir de match et notamment ce vendredi soir depuis Laval à compter de 19h45 avec le coloré Robert "Bob" Legault qui sera le responsable de ces reportages des joutes sur la route cette saison pour le Saint-François.

À domicile, c'est Marc Bryson de Génération Rock, l'annonceur maison, qui présentera 4 reportages par jour de match depuis le Palais des sports Léopold-Drolet en saison régulière 2004-05 pour les 30 parties et dès ce dimanche 26 septembre, 15h45 avec la venue à Sherbrooke du Cousin de St-Hyacinthe.

Pas moins de 330 reportages de 3 à 5 minutes seront donc diffusés sur les ondes de Génération Rock 104,5 FM au cours de la saison 2004-05 par le duo Robert Legault et Marc Bryson pour la couverture des 60 joutes du Saint-François de Sherbrooke dans la LNAH.

Après la séance d'entraînement de ce mercredi soir au Palais des sports Léopold-Drolet, l'entraîneur-chef Daniel Bissonnette remerciait l'attaquant de 21 ans Maxime Villagi et il réduisait ainsi son personnel à 23 joueurs pour amorcer la saison 2004-05 dans la LNAH avec 2 gardiens, 7 défenseurs et 14 attaquants.

Il n'y aura pas de radiodiffusion de match pour l'instant avec le Saint-François de Sherbrooke comme la saison dernière (sur CFAK 88,3 FM) car en réunion de la LNAH mardi soir en Mauricie il a été clairement mentionné par les dirigeants des équipes Laval et Verdun que les clubs qui diffuseraient les 60 matchs de la saison régulière seraient les bienvenues à Laval et à Verdun pour radiodiffuser, mais les équipes comme Sorel et Sherbrooke qui ne présentent que leurs joutes extérieures, 30 parties…ne seraient pas les bienvenues et ne pourraient diffuser de ces deux amphithéâtres!

Fait important à noter avec les deux matchs de fin de semaine, le défenseur Mathieu Dumas portera maintenant le #12 et l'attaquant vedette Martin Duval aura le chandail #14 avec le Saint-François de Sherbrooke.

L'entraîneur-chef Daniel Bissonnette a décidé et pour une 3e année de suite le "C" de Capitaine a été remis au vétéran défenseur Stéphan Dugal qui cette saison n'aura qu'un seul assistant capitaine en la personne de Jean François Grégoire.

Parlant de Martin Duval, il nous mentionnait à la conférence de presse ce mercredi soir à l'hôtellerie Le Baron de bien vouloir changer les statistiques qui mentionnaient qu'il mesurait 5'10" alors qu'il souligne honnêtement n'en faire que 5'07" et de ce fait être de la même grandeur que le #22 Michaël Côté.

Il se pourrait bien que le Palais des sports accueille au cours de la fin de semaine et pour le match de dimanche, deux hockeyeurs intéressés à se retrouver possiblement au sein de la formation estrienne dans un avenir rapproché qui sait…de souligner Daniel Bissonnette en parlant de Frank "The Animal" Bialowas depuis Philadelphie et aussi l'attaquant Georges Laraque depuis Edmonton en Alberta.

Trois joueurs du Saint-François, Patrick Groleau, Olivier Morin et Louis Bédard de même que l'entraîneur-chef Daniel Bissonnette marcheront ce dimanche sur 3km depuis le parc Jacques-Cartier dès 10h30 dans les rues de Sherbrooke pour la Fondation des Maladies du Cœur pour la marche annuelle mère-fille Cheerios. Cette participation de l'équipe estrienne réjouit la directrice régionale de la Fondation mme Brigitte Lambert une partisane du Saint-François de Sherbrooke.

Un trio dynamique au service du Saint-François, assurément celui de Éric Donahue, Danny Thériault et Dominic Glaude de la firme Century 21 qui s'associe au Saint-François et qui préparait une excellente promotion pour les futurs acheteurs de maison qui pourraient se voir offrir plusieurs forfaits du Capitaine par "le premier trio de l'immobilier…au service du Saint-François en saison 2004-05".

Le Saint-François s'est entendu au cours des dernières heures avec trois commanditaires de prestige dans les Cantons de l'Est en vue de la saison de hockey 2004-2005 au Palais des sports Léopold-Drolet. Il s'agit de Bell Canada de l'ami Serge Audet, de la compagnie drummondvilloise Laiterie Lamothe du grand sportif André Fréchette et sans oublier le Grand Prix de Motoneige de Valcourt avec son pdg Denis Leclerc et la dynamique directrice des promotions mme Julie Tremblay.

Ne manquez pas de vous procurer une copie de l'hebdomadaire sherbrookois La Nouvelle, 45,600 copies en circulation depuis ce mercredi midi dans le grand Sherbrooke métro avec 2 pages couleur sur les 24 joueurs de l'édition 2004-05 du Saint-François de Sherbrooke, une excellente collaboration de Stéphen Turgeon, Sébastien Lajoie et notre as photographe Perry Beaton.

Il reste de très bons billets pour le match d'ouverture de ce dimanche 16 heures au Palais des sports Léopold-Drolet et vous pourrez ce jeudi et aussi ce vendredi de 9 heures à 17 heures vous en procurez en vous présentant à la billetterie du Palais des sports…et vous pourrez voir ainsi à l'œuvre sans faire la file ce dimanche le Saint-François face au Cousin de St-Hyacinthe avec son as capitaine, le vétéran défenseur étoile Stéphan Dugal d'East Angus.

Gilles Péloquin
Saint-François Sherbrooke - LNAH 2004