BOSTON - Par Nicolas Landry - Laissé de côté pour l'avant-dernier match de la saison, sur la même surface où le Canadien s'est incliné jeudi, Georges Laraque a prouvé qu'il pouvait avoir son utilité contre un adversaire rapide et robuste comme les Bruins.

Laraque a effectué 16 présences sur la patinoire pour un total légèrement supérieur à 13 minutes, complétant la plupart du temps un trio avec Saku Koivu et Alex Kovalev. Conséquemment, Alex Tanguay s'est retrouvé à complémenter le duo formé de Christopher Higgins et Glen Metropolit.

« C'était le plan de l'entraîneur depuis le début, a révélé Laraque. La raison pour laquelle je n'avais pas joué en fin de saison, c'était pour ne pas dévoiler notre jeu, mais je savais déjà depuis un bon moment qu'on allait me confier ce rôle. »

Le dur à cuire du Canadien - de loin la cible favorite des partisans des Bruins avec Carey Price - a obtenu la première chance de marquer du match dès la deuxième minute. Il a su s'imposer le long des rampes et a entamé les pourparlers avec Zdeno Chara et Milan Lucic, se gardant toutefois de jeter les gants.

« Ça a bien été, on a eu beaucoup de chances de marquer. Le but, c'était d'accaparer l'attention de Chara pour créer de l'espace à Alex et Saku et je crois que ça a été réussi », évalue Laraque.

Gainey a confirmé l'analyse de son homme fort.

« Georges a bien fait. Il n'a pas fait d'erreur, il a obtenu quelques lancers et a su imposer sa présence dans l'enclave. Il a offert un défi supplémentaire aux Bruins. »

« En même temps, nous avons trouvé une place à Alex Tanguay, ce qui nous a permis d'utiliser tous nos joueurs disponibles », a poursuivi l'entraîneur.

Tanguay n'a pas rechigné à propos de ses nouvelles responsabilités.

« Glen a beaucoup d'expérience, Chris patine bien et possède un bon lancer. Ce n'est pas important avec qui je joue. Ce qui importe, surtout en séries, c'est de gagner et nous sommes passés près. Les deux équipes étaient nez à nez, on ne pouvait pas dire qu'une équipe avait amassé 23 points de plus que l'autre en saison régulière. »