MONTREAL (PC) - Claude Julien a dû répondre à plusieurs questions au sujet de Guillaume Latendresse, dimanche soir. La défaite face aux Sénateurs a été reléguée au second plan.

"On va revoir Guillaume, je suis convaincu", a affirmé l'entraîneur, en précisant que le Canadien ne voulait pas répéter l'erreur qu'il a faite à l'époque en faisant graduer Mike Ribeiro à l'âge de 18 ans.

"Il nous a fait réfléchir. On a envisagé plusieurs possibilités, mais nous avons jugé que pour son bien et celui de l'équipe, il devait poursuivre son développement chez les juniors.

"Brad Richards (du Lightning de Tampa Bay) a joué à 19 ans dans les rangs juniors et il a été très dominant. Ça ne l'a pas empêché de connaître du succès dans la Ligue nationale."

Julien a par ailleurs confirmé qu'un attaquant et un défenseur allaient être retranchés, lundi. Il n'a pas écarté la possibilité que l'équipe garde les deux matamores, Pete Vandermeer et Raitis Ivanans.

"On ne sera pas une équipe qui va se laisser intimider cette saison", a-t-il donné à entendre.

En défense, le choix se fera entre Ron Hainsey et le Suisse Mark Streit même si le directeur général Bob Gainey a laissé transpirer qu'on pourrait commencer la saison avec huit défenseurs.

Julien a clairement indiqué, lui, qu'il ferait appel à sept défenseurs et à 14 attaquants.

Streit, qui a accepté un contrat à deux paliers de salaire, a fait savoir qu'il se rapportera aux Bulldogs de Hamilton si on l'y envoie.

"Mon objectif est de jouer dans la Ligue nationale et j'estime avoir réalisé des progrès depuis mon arrivée il y a trois semaines. La décision appartient toutefois à la direction."

Julien a dit avoir vécu un camp unique en raison de la qualité de nombreux candidats.

"Il y a 26 ou 27 joueurs qui auraient pu faire l'affaire, mais nous devons n'en garder que 23", a avancé l'entraîneur.

Les joueurs se sont présentés dans une condition physique impeccable. C'est la raison pour laquelle le Canadien pourra amorcer la saison sans blessé, selon Julien.

Chez les joueurs, on a hâte que la saison commence pour de bon, mercredi.

"Je ne suis pas fâché que le camp soit terminé, a mentionné Ribeiro. J'ai hâte qu'on joue des matchs pour des points au classement."

Commentant brièvement le match de dimanche, Ribeiro a dit que l'arrêt que Emery a réalisé à ses dépens en troisième période, peu de temps avant le deuxième but des Sénateurs, avait été le tournant du match.

"Si je marque, c'est un tout autre match."