(RDS.ca) - Après une période de jeu, la plupart des observateurs croyaient les Russes cuits, eux qui tiraient de l'arrière par trois buts. Ces derniers ont toutefois montré beaucoup de fierté dans les 40 dernières minutes de jeu pour finalement s'incliner de façon plus qu'honorable 4-3 devant le Canada en demi-finale du championnat mondial de hockey sur glace.

Le brio du gardien Martin Brodeur a fait toute la différence au cours de deux dernières périodes. Il a multiplié les arrêts particulièrement dans les dernières secondes du match. Il a fait face à pas moins de 42 tirs.

"C'est excitant, a dit Brodeur. Les amateurs de hockey au Canada s'ennuient tellement du hockey et si nous pouvons ramener l'or au pays, ce serait comme un cadeau que l'on pourrait leur faire."

Le Canada aura donc l'opportunité de défendre son titre mondial qu'il détient depuis deux ans maintenant. Le Canada affrontera dimanche, le gagnant du match entre la Suède et la République tchèque. De son côté, la Russie n'a pas gagné la médaille d'or depuis 1993.

Les Canadiens ont explosé dès la première période avec trois buts. Les défenseurs ont montré leur talent en attaque comptant trois des quatre buts du Canadien.

"Donner une avance de 4-0 au Canada est beaucoup, a dit Pavel Datsyuk. Nous avons essayé de créer l'égalité mais nous aurions eu besoin de plus de temps. Avec dix minutes de plus, nous aurions sans doute compté une fois. Peut-être deux."

"Mon Dieu, nous sommes sortis en force dans les dix premières minutes de jeu mais nous avons ralenti par la suite, a avoué Joe Thornton, qui a amassé trois passes. C'était un match plaisant. C'était une bonne chose que nous ayons eu Brodeur devant le filet."

Wade Redden a marqué après seulement 1:38 du début du match. À 5:46, Sheldon Souray du Canadien de Montréal a augmenté l'avance du Canada. Puis Dany Heatley portait la marque 3-0 à mi-chemin de la période lors d'une supériorité numérique de deux hommes.

On aurait cru que les Russes étaient assommés quand Ed Jovanoski a porté le pointage 4-0 au début du deuxième engagement. Les Canadiens ont toutefois semblé réduire la cadence alors que les Russes ont continué d'attaquer et de mettre le gardien Martin Brodeur à l'épreuve pour finalement marquer deux fois et chauffer le Canada avant la fin de la période.

Petit à petit après de grands efforts, les Russes ont réduit l'avance de l'équipe de Marc Habscheid.

Brodeur a d'abord été battu par Alexander Semin à l'aide d'un puissant tir du poignet dans le haut du filet sur une passe d'Alexei Yashin. Yashin a marqué le deuxième but des siens quand son tir a dévié sur le patin de Chris Phillips pour se retrouver dans le filet canadien.

En troisième période, Alexander Ovechkin a réduit l'écart à un seul but.

"Aujourd'hui, le Canada a été meilleur mais seulement en raison des avantages numériques," a soutenu Viktor Kozlov.

"L'arbitre nous a donné plus de punitions qu'au Canada, a ajouté Ovechkin. Équipe Canada a un excellent jeu de puissance."

Heureusement pour le Canada que son gardien était en grande forme même s'il semblait ralenti par une blessure à une jambe.

Une chance aux Russes

Le Canada s'est fait refuser un but en fin de troisième période lorsque le gardien Maxim Sokolov a effectué un dégagement qui s'est retrouvé sur le bâton d'un adversaire qui a lancé dans le filet abandonné. L'arbitre a toutefois décrété que la rondelle était sortie de la zone russe et qu'il y avait hors-jeu à la ligne bleue, ce qui n'était visiblement pas le cas à la reprise télévisée.