(PC)--La rivalité Canada-États-Unis est sur le point d'inaugurer un nouveau chapitre, bien que les membres des deux équipes chercheront surtout à évaluer leur progression lors de leur match préparatoire en vue de la Coupe du monde de hockey, lundi soir à Columbus, en Ohio.

«Dans les deux camps, je pense qu'on veut voir où on en est, a estimé le vétéran Joe Sakic, dimanche.

«Ce qui importe, c'est de chercher à nous améliorer au fur et à mesure que nous nous approcherons du tournoi. Il s'agit d'un test pour savoir où nous en sommes.»

Équipe Canada a conclu trois jours d'entraînement intensif dimanche au complexe sportif de l'Université d'Ottawa, en tenant un match simulé et une session de tirs de pénalité.

Après le match de lundi, Équipe Canada accueillera la formation américaine, mercredi soir à Ottawa, et la Slovaquie, samedi au Centre Corel. Les hommes de Pat Quinn disputeront aussi une rencontre intra-équipe mardi.

Les États-Unis avaient vaincu le Canada lors de la toute première présentation de la Coupe du monde, en 1996.

Mais six ans plus tard, en terre américaine, le Canada a savouré une douce revanche en battant la formation américaine lors du match pour les médaille d'or des Jeux de Salt Lake City.