Avec la victoire que le Canada vient de signer contre les États-Unis, il sera difficile de critiquer la décision de Craig Hartsburg d'avoir fait confiance à Steve Mason comme gardien partant, lui qui a été élu le joueur du match de son équipe.

Cependant, après la bonne performance qu'a connue Jonathan Bernier lors du premier match face à la République tchèque, je persiste à croire que les entraîneurs auraient dû lui faire confiance pour le reste de la compétition. Car, rien n'indique que Bernier n'aurait pas fait le travail. Mason sera assurément à son poste devant le filet en finale contre la Suède.

Dans le match contre les États-Unis, Brad Marchand a été l'attaquant le plus dominant. Il a élevé son jeu d'un cran tel un vétéran et assistant capitaine. Il a été le meilleur de son trio en provoquant beaucoup de situations offensives pour le Canada.

De plus, l'avantage numérique a finalement produit du côté canadien. Lors ces matchs importants, cet aspect du jeu est primordial et tout doit fonctionner rapidement.

Les défenseurs s'imposent

Outre Karl Alzer qui a marqué, les défenseurs du Canada ont connu un fort match. Le gardien Mason a été bon, mais les défenseurs se sont imposés physiquement et n'ont pas donné beaucoup de chances aux Américains de récupérer des retours. Ils ont permis à Mason de bien faire son travail. J'ai bien aimé la performance de Drew Doughty et de Luke Schenn, entre autres.

La défensive canadienne a donné du fil à retordre au premier trio de l'équipe américaine, qui a été silencieux tout au long du match. Même s'il a obtenu un but, le meilleur pointeur du tournoi, James van Riemsdyk et ses compagnons de trio n'ont pu obtenir de bonnes chances de marquer. Ces derniers n'ont pu se rendre au filet comme ils le faisaient face aux autres formations, surtout à cause du style de jeu que les joueurs canadiens ont employé contre eux.

Les choix du Canadien

On doit se poser des questions sur les sélections au repêchage du Canadien de Montréal, dernièrement. Les défenseurs David Fischer et Ryan McDonagh, de qui on dit beaucoup de bien, n'ont pas été retenus pour participer au tournoi pour les États-Unis, cette année. Je m'attendais donc à plus de la formation américaine dans cette demi-finale. Max Paccioretti, apparemment blessé, n'a pas été très visible dans le match face au Canada.

Même chose du côté de P.K. Subban qui, même s'il est en uniforme pour le Canada, n'obtient pas beaucoup de temps de glace.

Place à la finale

S'il s'était incliné en demi-finale, le Canada n'aurait pas vraiment été motivé pour affronter les Russes pour la médaille de bronze. Les joueurs auraient eu l'impression d'avoir tout perdu. Avec la médaille d'or dans leur mire, les joueurs canadiens seront doublement motivés pour le match qu'ils disputeront en finale face à la Suède.

Premièrement, le Canada est en quête d'une quatrième médaille d'or de suite au championnat mondial de hockey junior. De plus, les joueurs voudront venger leur seul échec de la ronde préliminaire. Ils seront donc gonflés à bloc et je m'attends à une bonne performance de leur part.

L'entraîneur doit préparer sa troupe de la même façon qu'il l'a fait contre les Américains. Les joueurs devront pratiquer un style de jeu nord-américain et s'imposer physiquement face à la Suède, qui est invaincue dans le présent tournoi.

Propos recueillis par Luc Dansereau