QUÉBEC (PC) - Les absents ont finalement eu tort vendredi soir au Colisée, comme l'avait avancé Simon Gagné en début de journée. Le match hors-concours que le Canada et les États-Unis ont disputé au Colisée s'est avéré un spectacle de qualité pour les 7166 spectateurs qui y ont assisté, malgré le coût élevé des billets. Les Américains ont finalement eu le meilleur 5-4, le but de Mark Parrish à deux cinq secondes de la fin du troisième tiers faisant la différence.

Un revirement au centre de la patinoire provoqué par le défenseur Ed Jovanovski a conduit au but de Parrish, qui a déjoué Roberto Luongo après avoir saisi la passe de Matt Cullen.

Les États-Unis ont donc vengé l'échec de 3-1 qu'ils avaient subi aux dépens du Canada à Halifax, mercredi.

Le défenseur Sheldon Souray du Canadien avait ramené les équipes à la case départ, à 12 :34, en décochant un plomb d'une dizaine de mètres que n'a pas vu DiPietro.

Le jeune Yan Stastny avait rompu l'égalité de 3-3 à 10 :24 de la troisième. Le fils de Peter a trompé la vigilance de Luongo à la suite d'une belle manoeuvre individuelle et à l'aide d'un tir des poignets précis.

Stastny, qui a reçu un accueil poli sans plus, a patiné en compagnie du vétéran Doug Weight et de Brian Gionta.

Joe Thornton, Simon Gagné et Dany Heatley ont été les autres marqueurs du Canada. Thornton, Gagné et Rick Nash ont formé un redoutable trio, qui ferait sans doute rêver plusieurs directeurs généraux de la LNH, en attendant la reprise des activités. Le jeune Nash des Blue Jackets de Columbus a offert une solide performance.

Cullen, deux fois, et Mike Knuble ont fourni les autres buts des États-Unis.

Équipe Canada a eu l'avantage 31-28 dans la colonne des tirs. Luongo a cédé trois buts en 18 lancers, après avoir remplacé Martin Brodeur.

Moment gênant

La soirée avait commencé sur une note loufoque. La jeune interprète des hymnes nationaux, une Montréalaise qui a répondu à l'invitation de Hockey Canada, nous a-t-on dit, a certes connu la minute la plus embarrassante de sa vie.

Au début de l'hymne américain, elle a eu deux trous de mémoire, avant de quitter précipitamment la surface glacée. Comble de malheur à son retour, elle a été victime d'une malencontreuse chute. C'en était assez, il n'y a donc pas eu d'hymnes.

La première période, au complet, n'a pas fourni autant d'action. Les Canadiens l'ont dominée 11-5 au chapitre des lancers, mais les Américains ont pris les devants.

À 18 :11, Cullen a redirigé la passe vive de Parrish au terme d'une descente à deux contre un.

Brodeur a par la suite réalisé un superbe arrêt aux dépens du défenseur Jordan Leopold, pendant un jeu de puissance des États-Unis.

Nash a manqué la meilleure occasion du Canada, voyant son tir sur réception de la passe de Gagné rater la cible pourtant béante.

Jeux de puissance

Le deuxième vingt a été fort animé, le Canada faisant mouche trois fois en supériorité numérique au cours des huit premières minutes de jeu.

Entre les buts de Thornton, qui a vu le défenseur Aaron Miller faire dévier sa passe derrière DiPietro, et de Heatley, Gagné a réussi un bijou de filet. Les cinq joueurs sur la glace ont touché au disque en l'espace de six secondes, Gagné concrétisant son propre retour de lancer qui avait touché au poteau.

Les Américains n'ont pas lâché prise, rétrécissant l'écart peu de temps avant la fin de la soirée de travail de Brodeur, avant de créer l'égalité à la toute fin de l'engagement. Knuble et Cullen ont été les marqueurs.

Sur les deux séquences, particulièrement la première, Sheldon Souray a mal paru.