CALGARY (PC) - Le Canadien a tourné la page sur l'année 2002 en livrant un match nul de 1-1 face aux Flames de Calgary, mardi soir, au Pengrowth Saddledome. Ce résultat a mis fin à une série de trois défaites du Tricolore.

Richard Zednik, son 17e, a inscrit le but du Tricolore. Chris Clark a été le seul à déjouer Théodore. José Théodore et Jarome Iginla, qui se sont fait la lutte pour le trophée Hart, ont éprouvé des difficultés à se mettre en marche cette saison. Théodore semble s'être ressaisi puisqu'il avait concédé seulement 12 buts à ses six derniers matchs. Quant à Iginla, il avait marqué à ses trois dernières rencontres.

La première période a cependant été celle de Théodore. Le gardien du Canadien a privé Iginla d'un but en bloquant son tir de la jambière gauche durant une pénalité à Zednik. Théodore a également été solide devant Oleg Saprykin qu'il a frustré d'un autre arrêt de la jambière.

Le Trifluvien Steve Bégin n'est pas passé inaperçu au premier vingt. Il a appliqué de solides mises en échec à Bill Lindsay et Joé Juneau. Don Cherry aurait apprécié.

Un mauvais changement

La différence entre la victoire et la défaite se situe souvent dans les petits détails. Un mauvais changement de lignes par exemple. C'est ce qui s'est produit en deuxième lorsque Clark a glissé la rondelle sous Théodore à 2:04 après s'être échappé depuis la ligne bleue.

Joé Juneau, Andreas Dackell, Chad Kilger et Patrice Brisebois ont quitté la glace sans s'assurer que le disque était profondément dans le territoire des Flames. Les quatre joueurs qui les ont remplacés n'ont jamais eu le temps d'intervenir. Ils ont pourtant tous été débités d'un moins à leur dossier.

Heureusement pour le Tricolore, Zednik a créé l'égalité à 12:06. Il a dévié un tir de Brisebois derrière Roman Turek.

Le Canadien a failli ajouter un autre but peu de temps après. Yanic Perreault a atteint un poteau tandis que le lancer de Randy McKay a été bloqué in extremis par le défenseur Denis Gauthier.

Théodore a réussi son meilleur arrêt du match en troisième aux dépens d'Iginla. L'attaquant des Flames s'est présenté seul après être passé entre les défenseurs Craig Rivet et Andreï Markov. Théodore n'a jamais mordu à sa feinte. Iginla a bien tenté de le déjouer en fin de troisième. Encore une fois Théodore n'a pas cédé. Martin Gélinas aussi alors qu'il restait moins de 10 secondes.

Quelle performance de Théodore!

En prolongation, Turek a privé le Canadien d'un point de plus au classement. Il a stoppé Zednik en échappée d'un arrêt de la mitaine.