Guillaume Latendresse manquera au Canadien, mais le Canadien manquera aussi à Guillaume Latendresse…

À mon avis, son absence sera une combinaison de ces deux éléments car il avait pris une belle vitesse de croisière dans son jeu. Guillaume avait réussi à élever son jeu d'un cran donc c'est évident que cette blessure survient à un mauvais moment pour lui.

Il commençait vraiment à s'implanter et à devenir constant dans son rendement. Guillaume demeure un jeune joueur et il était en train de trouver son style de jeu et sa place sur la glace. Ce n'est pas tout, c'est dommage puisqu'il avait aussi développé une belle chimie avec Maxim Lapierre et Tom Kostopoulos.

Sauf que les blessures font partie du sport et la responsabilité revient au Canadien de se préparer durant l'été à perdre des joueurs pour des périodes indéterminées. Le Tricolore a été chanceux lors des dernières années au niveau des blessures, ce qui est tout le contraire cette saison.

Voilà pourquoi il s'avère essentiel de miser sur une belle profondeur dans les mineures. Afin d'y arriver, il est important de bien évaluer son personnel. L'absence de Latendresse va bien sûr créer un trou, mais ce n'est pas la seule équipe à vivre une telle situation. Je pense notamment aux Penguins de Pittsburgh qui ont dû se débrouiller sans leurs deux meilleurs défenseurs Ryan Whitney et Sergei Gonchar pendant une très longue période. Whitney a disputé son premier match seulement à la fin décembre tandis que Gonchar s'apprête à revenir au jeu. Il faut donc se demander comment le Canadien aurait réagi s'il avait été privé de Mike Komisarek et Andrei Markov pour la plupart de la saison. La situation aurait sans douté été plus laborieuse.

Pour en revenir à Guillaume, il devra s'assurer de garder une concentration mentale même durant sa blessure ce qui lui permettra de revenir au même niveau. Ce n'est pas évident à réussir car il doit décrocher un peu étant donné qu'il ne joue pas ce qui l'empêche d'être aussi intense. Mais d'un autre côté, il doit rester «accroché» en regardant les parties. Il devra faire de la visualisation mentale pour imaginer comment se déroulera son retour.

Ce n'est jamais une situation facile à vivre pour un jeune ou un vieil athlète, mais il faut apprendre à vivre avec ces embûches. Les joueurs qui sont capables de revenir en force détiennent un avantage.

Pendant que Latendresse sera sur la touche, le Canadien comptera sur les retours de Georges Laraque, Mathieu Dandenault et Alex Tanguay. De plus, Max Pacioretty possède un style légèrement semblable au sien. Mais Latendresse ne peut pas se préoccuper de cette situation et il doit seulement s'assurer de revenir à 100%. D'ailleurs, tout le monde paniquait il y a deux semaines en appréhendant le retour des nombreux blessés. Finalement, la situation devient moins problématique car d'autres joueurs sont tombés au combat.

D'après moi, Guillaume n'éprouvera pas de difficulté à reprendre sa place dans la formation lorsqu'il sera rétabli. Par contre, il devra être prêt mentalement et physiquement car il reviendra à un moment crucial. C'est sa responsabilité puisque le Canadien aura besoin de lui.

L'absence de Robert Lang coûtera encore plus cher au Canadien, mais je préfère que ça survienne maintenant. De cette façon, les dirigeants du Canadien peuvent tenter de faire des ajustements. Bob Gainey regardera s'il peut acquérir un joueur afin de combler un poste jusqu'à la fin de la saison et ce même si ce joueur ne remplirait pas entièrement les patins de Lang.

En fait, tous les directeurs généraux travaillent sur la possibilité d'améliorer leur équipe et leur organisation. C'est simple, c'est la période de l'année pour le faire. Mais les DG sont toujours en mode recherche, ils tentent d'améliorer leur équipe à l'année longue.

Protéger Laraque, voilà la priorité

Georges Laraque effectuera son retour au jeu vendredi contre les Sabres de Buffalo. L'homme fort du Canadien a raté les 18 dernières parties de son équipe. Mon premier souhait est qu'il reste en santé jusqu'à la fin de la saison. Je l'ai mentionné depuis le début de la saison, la présence de Laraque pendant les mois de novembre, décembre et même janvier m'importait peu. Sa présence sera déterminante pour le dernier droit de la saison et les séries éliminatoires.

Le Canadien doit donc être certain qu'il soit à 100% physiquement et mentalement. Pour y arriver, le CH devra le protéger afin qu'il soit en santé. À partir du moment qu'il est en forme, Laraque sait ce qu'il doit faire et personne n'a besoin de lui expliquer au tableau. Je suis conscient que c'est décevant pour les amateurs, mais il faut éviter qu'il se blesse de nouveau.

Laraque a été le premier à dire qu'il avait besoin de jouer la plupart des parties pour reprendre son rythme en vue des séries. Je pense que Carbo exaucera son souhait surtout que l'équipe doit se débrouiller malgré plusieurs blessés. Je ne m'attends pas à ce qu'il soit employé dans toutes les rencontres même si c'est une possibilité. D'ailleurs, il ne faut pas précipiter les choses car il n'a pas encore joué. Il faudra d'abord voir comment il réagira au lendemain de la partie contre les Sabres.

Sa situation est plus délicate car il a été blessé durant la plupart de la saison. Mais si Laraque est en santé, je présume que Carbo lui trouvera une place dans sa formation aussi souvent qu'il le peut.

*Propos recueillis par Éric Leblanc