TORONTO (PC) - L'équipe féminine canadienne de hockey devait quitter vers Pékin jeudi, mais les dirigeants ont décidé de retarder son départ jusqu'à lundi en raison des risques de contraction de la pneumonie atypique, qui a provoqué la mort de plus de 50 personnes dans le monde.

La maladie mortelle, dont les symptômes s'apparentent à ceux de la grippe, aurait fait ses premières victimes dans le nord de la Chine, croit-on. Pékin est situé à plus de 2000 kilomètres du nord.

Les dirigeants de l'équipe canadienne ne font que respecter la recommandation de Santé Canada, qui a demandé à la population mardi de retarder tout voyage dans les régions d'Asie frappés par la maladie.

Le match hors-concours prévu entre le Canada et la Russie, deux jours avant l'ouverture du tournoi, a été annulé.

Interrogé mercredi soir, le président de l'Association canadienne de hockey amateur (ACHA) Bob Nicholson n'a pas écarté la possibilité que le championnat mondial soit tout simplement annulé.

"Ça pourrait arriver", a affirmé Nicholson.