Le Lightning de Tampa Bay a de nouveau défrayé les manchettes de la LNH cet été, mais cette fois ce sont les gars en complet-cravate qui ont volé la vedette.

Les champions de lacCoupe Stanley de 2004 et leur nouveau propriétaire Jeff Vinik, qui ont raté les séries éliminatoires au cours des trois dernières campagnes, sont parvenus à mettre la main sur l'icône des Red Wings de Detroit et d'Équipe Canada Steve Yzerman.

Yzerman, embauché à titre de directeur général, a ensuite convaincu le jeune entraîneur aux méthodes novatrices Guy Boucher de quitter l'organisation du Canadien de Montréal pour rejoindre les rangs du Lightning. Cette décision a été perçue comme un signal fort, démontrant hors de tout doute l'ambition de cette concession pour les prochaines saisons.

Yzerman et Boucher se sont emparés d'une équipe comptant sur deux lignes d'attaque dévastatrices, mais en dépit de cela, l'ancien no 19 des Red Wings a indiqué qu'il faudrait du temps pour remettre l'équipe qui a terminé au 12e rang de l'Association Est la saison dernière sur la bonne voie.

"Il n'y a pas de décision simple, a confié Yzerman lors de son embauche le 25 mai dernier. Je ne m'assieds pas ici en espérant tout régler comme par magie, en prenant quelques décisions qui nous permettront de devenir des prétendants à la coupe Stanley."

Il y a cinq nouveaux entraîneurs et quatre nouveaux directeurs généraux dans la ligue cette saison. Il n'est pas étonnant que la majorité des changements se soient produits dans la médiocre section sud-est, où le Lightning doit évoluer dans l'ombre d'Alexander Ovechkin et des Capitals de Washington. Ces derniers ont remporté le titre dans leur section par 38 points - le plus grand écart dans la LNH en 2009-10, suivi de celui de 10 points des Blackhawks de Chicago dans la section centrale de l'Ouest.

D'autre part, le directeur général des Thrashers d'Atlanta Don Waddell a décidé de retourner dans les hauteurs du Phillips Arena le 4 avril et a cédé son poste à son adjoint Rick Dudley, qui a déniché son nouvel entraîneur-chef - Craig Ramsay - parmi le personnel des Bruins de Boston.

Un peu plus d'un mois plus tard, les Panthers de la Floride ont offert le poste de directeur général à Dale Tallon, qui a été le principal architecte de la reconstruction des Blackhawks. Tallon, qui a remplacé Randy Sexson, a conservé Peter DeBoer dans son poste d'entraîneur-chef jusqu'à la séance de repêchage amateur.

Dans l'Ouest, les Blues de St. Louis ont joué à la chaise musicale en accordant le poste de directeur général à Doug Armstrong, jusque-là directeur du personnel sportif. Armstrong a ainsi remplacé Larry Pleau dans ses fonctions.

Les autres entraîneurs à faire leur entrée dans la ligue cette saison sont John McLean au New Jersey, Scott Arniel à Columbus et Tom Renney, qui est devenu le deuxième entraîneur-chef des Oilers d'Edmonton en autant de saisons.