OTTAWA - Un nouveau sondage suggère que presque deux tiers des Canadiens estiment qu'une septième équipe de la LNH est viable au pays, mais qu'une majorité doute des chances de succès de Jim Balsillie de délocaliser les Coyotes de Phoenix dans le sud de l'Ontario.

A l'échelle du pays, 63 pour cent des répondants au sondage Harris-Décima pour le compte de La Presse Canadienne sont d'avis qu'une autre formation de la Ligue nationale de hockey pourrait prospérer au Canada; 19 pour cent ont des doutes.

Cette confiance est largement répandue -- 77 pour cent en Alberta, 73 pour cent en Colombie-Britannique et 66 pour cent en Ontario croient que les amateurs canadiens pourraient soutenir une autre équipe de la LNH.

Mais la plupart des répondants estiment également que la tentative de Balsillie de déménager les Coyotes en Ontario ne se matérialisera pas.

Dans l'ensemble, 41 pour cent ont estimé que la tentative de rachat de Balsillie, désormais devant les tribunaux américains, ne se concrétiserait probablement pas, tandis qu'un répondant sur trois (34 pour cent) ont jugé que Balsillie parviendrait à ses fins.

Le sondage a été mené auprès de 1000 Canadiens entre le 7 et le 10 mai; la marge d'erreur est de 3,1 points, 19 fois sur 20.

C'est en Ontario que l'optimisme est le plus grand (40 pour cent des répondants) dans les chances de succès de l'entrepreneur canadien.

Dans l'ensemble du pays, presque la moitié des répondants (47 pour cent) sont d'avis que le commissaire Gary Bettman n'a aucun intérêt à implanter une autre équipe de la LNH dans le sud de l'Ontario, ou ailleurs au Canada.