Même si le Radio X de Québec a joué jeudi soir, le Saint-François de Sherbrooke ne compte pas prendre son prochain adversaire à la légère. Cet affrontement est prévu pour vendredi à 20 heures au Palais des Sports Léopold-Drolet.

La troupe de l'entraîneur José Beaulieu a un début de saison difficile avec une fiche d'une victoire et trois défaites avant le match de jeudi soir contre le Prolab de Thetford Mines. Mais il ne faut surtout pas prendre la formation de la Vieille Capitale à la légère car tout peut arriver dans la Ligue Nord-Américaine de Hockey. Les Sherbrookois ont remporté la première manche de la bataille contre les Québécois en l'emportant 5-1 lors du match d'ouverture au Colisée Pepsi il y a deux semaines. Les X voudront assurément venger cet affront ce vendredi au Palais des Sports.

Les amateurs auront l'occasion d'assister à un match assez robuste car le Radio X a plusieurs joueurs qui aiment bien le jeu rude dans leur alignement. Les Nick Greenough, Cody Doucette et Blake Bosum imposent le respect chez les visiteurs sans compter que Jason Bone s'amènera avec cette formation et que Ken Patzack pourrait être en uniforme ce vendredi au Palais des Sports, si on se fie aux propos du directeur gérant de l'équipe, le coloré Patrick Bragoli, dans un communiqué de l'équipe paru plus tôt cette semaine.

Le Radio X peut compter sur un excellent gardien d'expérience en Éric Fichaud qui a été choisi sur la première équipe d'étoiles de la LNAH la saison dernière. Et la formation québécoise pourra compter sur le retour du prolifique défenseur Frédéric Bouchard dès la semaine prochaine. Ce dernier revient au Québec après avoir débuté la saison en France.

Chez le Saint-François, on se prépare pour cette visite du Radio X et surtout on demeure prudent à la veille de cet affrontement. Les Sherbrookois ont un excellent début de saison avec une fiche de trois victoires et une défaite en fusillade. Cette dernière défaite, qui est survenue au Palais des Sports, est encore dans la mémoire des joueurs et ils voudront se racheter lors du match contre Québec. Ça promet!

Nouvelle entente de trois ans entre les SAINTS et la Ville de Sherbrooke

Tel que mentionné dans le quotidien La Tribune plus tôt cette semaine, la Ville de Sherbrooke a officialisé l'entente avec le Saint-François concernant la location du Palais des Sports Léopold-Drolet.

Les deux parties se sont entendues pour les trois prochaines années où le Saint-François conservera les droits d'opération des bars et restaurants du Palais des Sports, sans oublier les revenus en publicité grâce aux bandes et aux panneaux que l'on retrouve partout dans l'aréna.

Les dirigeants du Saint-François avaient demandé d'alléger les coûts de location du Palais des Sports ce qui a été accepté par les élus municipaux. En retour, ces derniers ont demandé aux dirigeants de l'équipe de trouver un moyen d'améliorer la variété des mets offerts dans les restaurants du Palais des Sports afin d'offrir des produits plus nutritifs. Raymond Lemay et Yves Desharnais ont accepté de revoir ce qui est offert dans les restos afin de rencontrer les demandes de la Ville de Sherbrooke.

Enfin, il est à noter que les gardiens de sécurité ont reçu des directives sévères concernant les partisans un peu trop turbulents et la réglementation sur le tabac. Dans ce dernier cas, dès le match de vendredi, les amateurs ne pourront plus sortir par les portes de côté du Palais des Sports. Seules les portes de l'entrée principale pourront être utilisées.

Les proprios des SAINTS étaient bien heureux de la conclusion de cette entente. « Nous sommes heureux de dire que nous avons maintenant une entente assez similaire aux autres équipes de notre circuit », d'expliquer le président de l'équipe, Raymond Lemay. « Tout ce que nous avons réussi à obtenir a été rendu possible en raison, notamment, des performances de la saison dernière et du sérieux de notre organisation. Maintenant, il faut être de véritables ambassadeurs de notre ville et notre région à travers la ligue », de conclure monsieur Lemay.