Les frères Andrei et Sergei Kostitsyn adorent jouer avec Robert Lang.

Le style de Lang complète ceux des frères K. Lang est un vétéran qui peut transporter la rondelle en zone offensive et y aller de bonnes passes. Andrei de son côté aime se placer dans l'enclave alors que Sergei, motivé de jouer sur le même trio que son frère, peut aller dans les coins même s'il n'a pas un gros physique.

La chimie semble s'être installée entre ces trois joueurs. Ce trio permet à Guy Carbonneau de compter sur des joueurs qui peuvent jouer autant en offensive et qu'en défensive.

Le trio de Lang sera difficile à démanteler au retour des joueurs blessés tout comme celui composé de Maxim Lapierre, Guillaume Latendresse et Tom Kostopoulos. Il va rester deux autres lignes à former au retour des blessés mais il reste encore beaucoup de hockey à jouer d'ici la fin de la campagne.

Il faut donner crédit à Lang pour ses succès mais aux yeux de Bob Gainey, c'était le plan B quand il a été incapable de convaincre Mats Sundin de poursuivre sa carrière à Montréal. Lang a su faire sa chance en profitant des occasions offertes par Carbonneau. Il a été utilisé en avantage numérique avec des bons joueurs et il est ainsi plus facile pour lui de se faire valoir. Comme il est un droitier, l'entraîneur l'employait à l'inverse d'Alex Kovalev, qui reçoit beaucoup plus d'attention en supériorité mais qui libère Lang. L'avantage numérique, je le concède, n'a pas connu les mêmes succès que l'an dernier, mais l'option de Lang était très bonne.

Carey Price retrouve la forme

Avant de penser à un joueur en particulier, Carbonneau a pensé à son équipe en évoquant la semaine dernière la possibilité que Carey Price ne participerait pas au match des étoiles. Comme on sait que cette rencontre est uniquement axée sur l'attaque, l'entraîneur voulait peut-être préserver son gardien.

De l'autre côté, je comprends la position de Price. Lui, il veut y participer à cette rencontre. C'est un honneur d'y être, lui qui a été choisi par les amateurs. Il y a peut-être un boni à son contrat aussi. Qui sait? Ce sont sans doute les médecins qui auront le dernier mot.

Si Carbonneau voulait voir la réaction de son gardien en affirmant qu'il raterait sans doute la partie des étoiles, il a vu tout un redressement.

Le retour de Claude Lemieux

Je pense que les Sharks de San Jose veulent savoir si Claude Lemieux a encore le rythme et la forme pour jouer dans la LNH. On veut aussi vérifier s'il peut encore jouer le style qu'on lui connaît. Je pense qu'il a relevé le défi jusqu'à maintenant. Sa prochaine étape, c'est de jouer au niveau de la LNH. Il va constater que la LAH et la LNH, ce n'est pas la même chose du tout. La LNH a changé depuis son dernier match.

D'un autre côté, les Sharks ont déjà une bonne équipe et je ne crois pas qu'il ait un impact majeur à court terme. Dans les séries éliminatoires toutefois, ça pourrait être autre chose avec son style dérangeant. L'entraîneur va peut-être lui confier un style spécifique à ce moment-là.

Trop tôt pour se prononcer

Les choses vont mieux à Ottawa avec cinq points récoltés au cours des trois derniers matchs. Le défi est encore très gros pour les Sénateurs et il est trop tôt pour se prononcer sur leurs chances de participer aux séries. On ne peut pas juger cette équipe avec trois parties seulement.

Le jeune gardien Brian Elliott fait bien mais sera-t-il capable de conserver le rythme? L'équipe de son côté, jouera-t-elle à la hauteur des attentes. Il faut absolument que les Sénateurs misent sur un portier fiable pour espérer remonter au classement. Elliott fait bien mais comme dans le cas de l'équipe, il est encore trop tôt pour le juger. On va devoir trouver une solution.

Bryan Murray magasinera peut-être pour un gardien. À Columbus, un gars comme Pascal Leclaire pourrait être disponible à suite de l'émergence de Steve Mason. LeClaire pourrait être intéressant et il pourrait aider l'équipe à poursuivre sur sa lancée.

L'entraîneur Craig Hartsburg devra trouver le moyen de greffer de la discipline et du caractère à son équipe, qui demeure une déception, elle qui mise sur l'un des meilleurs trios du circuit. Il faut maintenant que tout le monde y croit et travaille avec un seul objectif.


*propos recueillis par Robert Latendresse