(RDS) - Le compte à rebours est amorcé. Il ne reste que 35 jours avant le début de la saison. Contrairement à ce que l'on aurait pu croire les amateurs ne semblent pas avoir gardé un goût amer du lock-out. C'est même le contraire.

Malgré tout ce qui a été dit, entendu ou écrit contre les joueurs pendant le lock-out, il semble bien qu'en bout de ligne, les amateurs aient vite pardonné et oublié le conflit de travail.

"En termes d'assistance, le lock-out ne nuira pas outre mesure aux équipes canadiennes, a dit le président du Canadien. Chez nous à Montréal, le Tricolore a toujours été choyé au guichet. Le Bleu Blanc Rouge qui détenait déjà la meilleure moyenne d'assistance du circuit pourrait même augmenter son volume cette saison."

"On peut parler d'une tendance à la hausse, a dit le président Pierre Boivin. On était déjà choyé mais les chiffres devraient être meilleurs que ceux des trois dernières saisons. Les partisans, partout au Québec, ont tourné la page. Les gens réalisent que nous avons un partenariat qui fera grandir le circuit."

On pourra réellement mesurer l'intérêt des amateurs samedi prochain alors que les gens pourront se procurer des billets individuels pour tous les matchs présentés au Centre Bell. "Ça c'est la journée déterminante pour voir vraiment l'intérêt des fans, a ajouté Boivin. J'ai bien hâte."

Les amateurs seront également de retour dans plusieurs autres villes de la Ligue nationale. C'est le cas à Tampa Bay par exemple on l'on craignait de perdre le momentum engendré par la conquête de la coupe Stanley. Jusqu'à présent, on dénombre plus 14,000 détenteurs d'un billet de saison. Au guichet, le total des ventes totales surpasse déjà le record établi il y a deux ans qui était 22 millions de dollars. C'est aussi la frénésie, dans plusieurs autres villes comme Pittsburgh bien entendu, où on surpasse même les ventes records établies en 2000 lors du retour au jeu de Mario Lemieux.

Mais curieusement certaines équipes, comme les Hurricanes, n'ont jamais daigné donner suite à nos coups de fils.