Au lendemain de sa victoire écrasante face à la Suisse au Tournoi des douze nations, qui se déroule à Vierumäki, en Finlande, l'équipe de hockey féminine canadienne a remis ça, jeudi, face à la Russie. Une fois de plus, les championnes olympiques ont été intraitables face à leurs adversaires et ont enregistré un autre gain facile de 14-1.

Meghan Agosta (Ontario) a été particulièrement productive à l'attaque en réalisant un tour du chapeau. Les Ontariennes Jenna Hefford, Vicki Bendus et Haley Irwin ont toutes trois marqué deux buts. Émmanuelle Blais (Québec), Gillian Apps (Ontario), Jennifer Wakefield (Ontario), Bobbi Jo Slusar (Saskatchewan), et Courtney Birchard (Manitoba) ont complété la marque.

Les Canadiennes ont touché la cible à cinq reprises en première et en deuxième périodes. Elles ont ajouté quatre buts au dernier tiers.

Pour sa part, la gardienne de l'équipe canadienne, Liz Knox, a repoussé 13 tirs. Svetlana Tkacheva a été la seule marqueuse de l'équipe tchèque.

Les Québécoises Caroline Ouellette, Catherine Ward et Jesse Scanzano étaient aussi de l'alignement.

Le Tournoi des douze nations a été mis sur pied par la Fédération internationale de hockey sur glace pour essayer de combler le fossé qui sépare les équipes favorites (Canada et États-Unis) du reste du peloton. Elle espère y parvenir en augmentant le nombre d'occasions de jouer dans un environnement compétitif.

« C'est la première fois qu'un tel tournoi a lieu. C'est une belle initiative qui devrait porter ses fruits si on lui laisse le temps », a commenté Caroline Ouellette.

Si l'équipe canadienne espère quitter la Finlande avec une fiche de six victoires en six matchs, le véritable objectif est autre.

« L'équipe que nous avons amenée ici est très différente de celle de la dernière saison. Comme il y a plusieurs joueuses qui ne pouvaient être présentes, nous avons aligné des jeunes que nous voulons développer et qui ont besoin d'acquérir de l'expérience internationale », a poursuivi Ouellette.

« À vrai dire, je suis même un peu surprise que nous ayons gagné nos matchs si facilement jusqu'à présent. C'est certain que les affrontements contre les équipes finlandaise, suédoise et américaine seront beaucoup plus difficiles. D'autant plus qu'elles sont ici avec leur alignement complet. »

Les Canadiennes affronteront les Slovaques samedi et les Américaines dimanche.